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Es dificil establecer cuando se empezaron a usar las estadísticas, pero de todos es conocido, que en el inperio romano ya se hacían censos de sus habitantes.

Posiblemente no exista ninguna otra rama de las matemáticas, que tenga hoy en día, una influencia tan grande sobre la sociedad como la estadística.

En la actualidad se usa la estadística como un método para la toma de decisiones por parte de los gobiernos y las empresas. Así por ejemplo:

• ¿Cómo decidir si un nuevo producto que vamos a lanzar al mercado va a tener éxito?
• Las encuestas preelectorales y su influencia sobre la toma de decisiones de los gobiernos.
• Estudiar las encuestas de crecimiento de población para determinar las necesidades y prioridades de los servicios en un nuevo barrio.