2.3. Críticas al darwinismo
El darwinismo no está exento de críticas y problemas, hasta el punto de que algunos biólogos hablan de crisis del darwinismo o de "el fin de un mito". Al margen de las críticas más simplistas, algunas han surgido dentro del propio campo de la biología:
1ª) Según la teoría darwinista, los cambios en las especies deberían ser permanentes y graduales. El gradualismo filogenético explica bien los cambios intrapoblacionales, pero no la existencia de grandes saltos evolutivos. Es por esto por lo que el registro fósil proporciona en ocasiones una imagen de la evolución distinta a la propuesta por Darwin, pues ¿cómo apoyar una idea de la evolución "por pasos" cuando existen largos periodos sin cambios, seguidos por fases de extinciones y/o súbitas apariciones de especies? Esta crítica ha sido formulada por los científicos Stephen J. Gould y Niles Elredge.
AutoevaluaciónContesta si la siguiente afirmación es verdadera o falsa.
Verdadero Falso
Sabemos que uno de los principios del darwinismo radica en la idea de que los cambios minúsculos se mantienen filogenéticamente si reportan alguna ventaja.
2ª) Sin embargo, es improbable que órganos complejos, como el ala de las aves o el ojo de los mamíferos, sean resultado de una suma de cambios minúsculos. La razón: ¿qué ventaja adaptativa tendrían los animales en las fases iniciales o intermedias cuando, por ejemplo, el ala es imperfecta o el ojo no es todavía funcional?
En defensa del darwinismo no se descarta que un órgano sea ventajoso incluso en sus primeras fases de formación ya que, aunque las alas primitivas no sirvieran para volar, sí servirían para planear. Lo que daría ventaja a los animales portadores de alas
Autoevaluación
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Del desconocimiento de la biología molecular arranca otra de las críticas al darwinismo.
3ª) Los procesos celulares son tan complejos que resulta imposible una explicación convincente desde la teoría darwinista. Para que una célula cumpla sus funciones deben coordinarse cientos de moléculas diferentes. Pero, eso supondría que cada una de esas moléculas, por separado, y como producto de una mutación aleatoria, no tendría ninguna utilidad. Entonces, ¿por qué fueron seleccionadas?
Suponer que todas las mutaciones azarosas, necesarias para el funcionamiento celular, se produjeron a la vez contituye un hecho altamente improbable. De ahí que autores como Michael Behe critiquen el darwinismo.
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4ª) Otra crítica proviene de los estudios de Lynn Margulis sobre el papel de la simbiosis en la evolución.
En opinión de Margulis la evolución no es tan sólo producto de la "lucha", sino de la cooperación y la simbiosis, es decir, la evolución posee otros mecanismos, aparte de "la lucha por la supervivencia". Y esos mecanismos son cooperativos. El más claro de ellos es la simbiosis, por la cual dos especies, dos bacterias por ejemplo, unen sus respectivos genomas para producir una especie nueva de bacteria.
Otro ejemplo de coevolución cooperativa se da entre plantas e insectos: las plantas alimentan a los insectos mientras éstos, a su vez, llevan a cabo la polinización de esas plantas.
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5ª) El biólogo Máximo Sandín señala que la evolución no es producto de mutaciones al azar, sino que los cambios serían producto del papel de ciertos virus, capaces de copiar y transmitr genoma entre especies.
6ª) Por último, hay biólogos que afirman que algunos conceptos, como el de "adaptabilidad", son tautológicos y, por tanto, no explican nada: señalar que un animal sobrevive porque "se ha adaptado" no es más que una manera un poco más larga de decir que "vive". Y eso, en opinión de estos críticos, no es explicar por qué se producen los cambios. Lo mismo sucede al formular la tesis de que un animal es "más apto", tesis que exhibe otra idea sin contenido, pues, ¿es más apto un león que un ratón? ¡Ambos están igualmente vivos, y ambos tienen el mismo éxito!
Objetivos
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el resumen, en formato pdf, de todas las críticas que se realizan al darwinismo desde diversos frentes:
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acerca del papel de los "virus en la evolución", en un artículo del biólogo Máximo Sandín;
- acerca de la importante teoría sobre el papel de la simbiosis de Lynn Margulis.
Autoevaluación
Según la bióloga Lynn Margulis, un mecanismo que explica la selección natural es:
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La simbiosis.
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El papel de ciertos virus.
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El papel de una supuesta Inteligencia Creadora de un ser superior.
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AV - Reflexión
La tarea del tema.
El darwinismo como teoría explicativa de la evolución ha sufrido y sufre numerosas críticas. Algunas de ellas tienen respuesta, y otras, por el momento, no. No obstante, la inmensa mayoría de las personas estudiosas de la biología creen que el darwinismo constituye un paradigma correcto que exige retoques para explicar todos los hechos.
Incluye en tu debate algunas de estas críticas y diferencia entre:
- La evolución como un hecho probado.
- La teoría de Darwin como teoría explicativa de ese hecho. Aunque la teoría sea errónea, eso no significa que la evolución no sea un hecho.
Actividad
Los puntos importantes que debes retener en este apartado son los siguientes:
- La evolución no es siempre gradual.
- El papel de la simbiosis en la evolución.
- El posible papel de los virus en la evolución.
- Algunos conceptos de dudosa utilidad explicativa, como el de "adaptación" o el de "animal más apto".
- No obstante, las críticas al darwinismo no implican de ninguna manera que la evolución no esté demostrada.