Fíjate en la siguiente roca:

Imagen 23. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

La apariencia es diferente a las rocas detríticas. No puedes observar granos sedimentarios ya que se origina de forma diferente. El sedimento que la produce procede de la precipitación química de diferentes sales (carbonatos, fosfatos, sulfatos, etc.) o de la acumulación de restos biológicos (esqueletos y estructuras de sostén) ligados por el precipitado. Los grupos principales de rocas no detríticas son:

• Rocas carbonatadas.
• Rocas salinas o evaporitas.
• Rocas silíceas.
• Rocas fosfatadas.
• Rocas ferruginosas.

Se originan por la precipitación de carbonatos. Existen dos tipos fundamentales: Rocas calizas y dolomías.

ROCAS CALIZAS 

Las rocas calizas estan formadas por calcita (CaCO₃). Existen diferentes tipos de calizas como son:

• Travertinos. Son rocas calizas bandeadas que se originan por evaporación de parte del CO₂ disuelto en aguas calientes.

Imagen 24. Fuente Bertins bajo licencia Creative Commons.

• Tobas calcáreas. Son rocas originadas por depósitos de carbonato cálcico sobre la vegetación de fuentes y manantiales de agua dura. Son rocas de aspecto esponjoso en cuyo interior pueden verse las estructuras de los vegetales sobre los que se depositó el carbonato.

Imagen 25. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

• Calizas oolíticas y pisolíticas. Son rocas de forma esférica que se originan en medios marinos agitados por depósitos de láminas de carbonatos alrededor de un núcleo de precipitación. Si el tamaño de los nódulos es grande (mayor de 2 mm) se habla de calizas pisolíticas.

Imagen 26. Fuente UPM bajo licencia Creative Commons.

• Caliches. Son costras calizas que aparecen en zonas áridas, en los que los depósitos de carbonato se mezclan con arcillas y arenas.

Imagen 27. Fuente Dyet bajo licencia Creative Commons.

• Creta. Son calizas formadas por restos de caparazones de foraminíferos.
• Lumaquelas. Se originan por acumulacion de esqueletos y caparazones calcáreos de diferentes seres vivos (foraminíferos, moluscos, etc.).

Imagen 28. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

DOLOMÍAS

Las dolomías son rocas carbonatadas formadas por carbonato cálcico magnésico que se originan por un proceso denominado dolomitización. Su origen está en rocas calizas, que al entrar en contacto con aguas enriquecidas en magnesio, parte del calcio de los cristales es sustituido por magnesio, según la siguiente reacción:

Imagen 29. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

Rocas salinas

Son rocas formadas por la precipitación química de cloruros y sulfatos por evaporación del agua de cuencas sedimentarias de pequeño tamaño (albuferas, mares interiores, lagunas saladas) en climas preferentemente áridos.

En los ambientes sedimentarios citados anteriormente las sales precipitan en orden inverso a su solubilidad, precipitando en el siguiente orden: calcita, yeso, anhidrita, halita, silvina y carnalita.

Imagen 30. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

La roca de la imagen superior es halita. Como todas las evaporitas está formada por un sólo mineral, aunque pueden aparecer impurezas como arcilla y óxidos en su composición. Otra característica de las evaporitas es que no poseen fósiles.

Las evaporitas más importantes (ver galería) son:

• Yeso.
• Halita.
• Silvina.
• Carnalita.

Rocas silíceas

La imagen muestra un fragmento de sílex.

Imagen 31. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

Está constituido por sílice en forma de microcristales. Estas rocas se caracterizan por su dureza y por su fractura en superficies cóncavas y afiladas. Presentan dos orígenes diferentes:

• A partir de la precipitación del ácido silícico procedente de la disolución de rocas graníticas. Así se forma el sílex nodular o pedernal de la imagen inferior.

Imagen 32. Fuente blmurch bajo licencia Creative Commons.

• A partir de la acumulación de capas de esqueletos y caparazones silíceos de algas diatomeas (trípoli o diatomita) y protozoos radiolarios (jaspe).

Imagen 33. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons.

Rocas fosfatadas

Están formadas por fosfato cálcico (apatito) que precipita sobre calizas o arcillas en las cuencas sedimentarias. También se pueden originar a partir de la acumulación de restos esqueléticos ricos en fosfato como caparazones, dientes, huesos, etc.

Rocas ferruginosas

Son rocas areniscas, calizas o arcillas que presentan importantes depósitos de minerales de hierro (hematites, limonita, siderita, pirita, etc.). Su origen está en la actividad bioquímica de algas y bacterias que viven en ambientes pantanosos anaerobios.