4. El coste de oportunidad
Si dispongo
de diez euros con los que puedo ir al cine o al teatro y
decido ir al cine, no podré ir al teatro porque ya no dispongo de ese tiempo
libre ni de ese dinero que he gastado yendo al cine.
En
cualquier decisión, la opción por una de las posibilidades que se abren implica
un coste, llamado coste de oportunidad. Este
concepto refleja la cantidad de otros bienes
y servicios a los que dejamos de tener acceso cuando realizamos una elección.
No es, por tanto, necesariamente un coste monetario, sino más bien el coste derivado de comparar distintas opciones.
Si bien puede intuirse qué entendemos por coste de oportunidad, los distintos economistas lo han definido de maneras bastante variadas. Algunas de las mismas son:
- Coste de oportunidad como valor que tiene la mejor alternativa a la elección que realizamos (Tamames).
- Coste de oportunidad como aquello que sacrificamos para conseguir una cosa (O'Sullivan, Mankiw).
El coste de oportunidad es soportado por todos los agentes económicos, -familia, empresas y administraciones- al tomar sus decisiones, pues al decantarse por una alternativa dejan detrás la posibilidad de escoger otra.
* Imágenes:http://bancoimagenes.isftic.mepsyd.es/. Licencia: Creative Commons
Pregunta de Elección Múltiple|
La compra de material para un instituto.
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Que al construir carreteras no podría utilizar ese dinero
en construir colegios.
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El pago a los funcionarios públicos. |
Actividad
Caso de estudio
Imaginemos que Sandra se ha decantado por instalar la fábrica de embutidos. Pensemos qúe le ha podido mover a ello. Habrá intentado hacer unas estimaciones de los beneficios
anuales que podrían generar las distintas opciones que se le
planteaban. Veamos cómo elegiría entre dos de ellas, por ejemplo el
parque eólico y la fábrica de embutidos.
- Teniendo en cuenta los datos anteriores, ¿qué proyecto escogerá?
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Pero el concepto de coste de oportunidad tiene también en
cuenta que al optar por una decisión se renuncia a otras posibilidades.
El
coste de oportunidad de haber optado por la fábrica se calculará
teniendo en cuenta que Sandra va a trabajar en ella, y si hubiera
optado por el parque eólico, podría además haberse puesto a trabajar en
una empresa, en la que habría obtenido un sueldo, por ejemplo de 25.000
euros anuales. Calculemos ahora cuál sería el coste de oportunidad de haber optado por
desarrollar la explotación de la fábrica:
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En función de lo comprobado, ¿qué decisión debería haber tomado?
Caso de estudio
Retomemos una imagen que nos es familiar:
En este caso, si partiendo de una dedicación de los recursos tal que sólo se producen coches se quieren pasar a fabricar tres robots, ¿cuál será el coste de oportunidad de producir dichos robots?
Caso de estudio