1.1. Microscopios y gusanos
Diálogo
Recuerdo del año pasado las prácticas que hacía con el microscopio. Estoy pensando en lo que habría pasado con el desarrollo de la Biología si este aparato no se hubiera descubierto...
Pregunta de Elección MúltipleMira esta imagen, obsérvala con detenimiento, se trata de un objeto con el que se descubrió la célula. Ahora trata de contestar las preguntas que te hacemos; no pasa nada si fallas, poco a poco iremos aprendiendo más sobre el tema.
¿Qué es lo que ves en la imagen?
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Se trata de un telescopio.
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Es una lupa binocular.
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Es un microscopio.
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¿Sabes quién usó el microscopio de la foto?
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Charles Darwin.
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Robert Hooke.
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James Watson.
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| Imagen 4. Autor: Robert Hooke. Dominio público |
Imagen 5. Autor: Jan Verkolje. Dominio
público
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Quizás uno de los primeros aparatos que marcaron
un antes y un después en la Ciencia fue el microscopio, diseñado y
mejorado, por separado, por Leeuwenhoek y por Robert Hooke a lo
largo del siglo XVII.
Mientras que Leeuwenhoek observaba y describía por primera vez tejidos animales, la circulación capilar o los "animáculos" del agua de un estanque, Hooke pudo describir, por primera vez, esas cavidades que formaban el tejido del corcho y a las que denominó celdas y de la que derivaría posteriormente el término de célula.
¡Por primera vez se podía acceder al mundo de lo pequeño, de lo microscópico, invisible hasta entonces para el ojo humano!
Fíjate qué importancia tuvo y tiene este aparato que áun se sigue utilizando para investigar, eso sí, mucho más sofisticado.
Para saber más
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Experimento de Redi Aunque en aquellos tiempos la Biología continuaba siendo eminentemente descriptiva, empezaron a realizarse los primeros experimentos en busca de respuestas sobre el origen de la vida y tratando de refutar la teoría, aceptada desde la antigüedad sobre la generación espontánea de la vida. En el siguiente ejercicio resuelto, se explica alguno de estos trabajos experimentales. Francesco Redi, en 1665, por ejemplo, demostró de forma experimental la falsedad de la hasta entonces aceptada "Teoría de la generación espontánea". ¿Quieres saber cómo?... |
Imagen 6. Autor: Desconocido. Dominio público
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Redi realizó el siguiente experimento para descartar la Teoría de la generación espontánea como válida:
- Preparó varios frascos con carne cruda, unos frascos estaban abiertos y otros cerrados herméticamente.
- Después de varios días de exposición, en los frascos destapados aparecían gusanos y en los tapados no.
- Algunos científicos interpretaron que la falta de gusanos en los recipientes tapados se debía a la falta de ventilación, por lo cual Redi volvió a repetir el experimento.
- Pero tuvo la precaución de, en vez de poner tapas a algunos de los frascos, dejarlos con una gasa que impedía la entrada de moscas pero a través de la cual pasaba el aire.
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| Imagen 7. Autor: Aushulz. Licencia Creative Commons |
¿Crees que los resultados fueron iguales en ambas situaciones?
¿Qué demostró Redi con ello?
En 1776, Spallanzani demostró que la vida no se formaba por generación espontanea a partir de materia inerte. Para ello, cerró un matraz con caldo y lo hirvió, observando que el caldo permaneció sin microorganismos —los caldos no generaban microorganismos mientras los recipientes estuvieran sellados— lo que le sirvió para concluir que los agentes descomponedores no aparecen espontáneamente, si no que deberían encontrarse en el aire.
Pero seguía existiendo un afán por describir, prueba de ello la gran obra de Linneo Species Plantarum, en la que, además de redactar las características de miles de organismos, introdujo el sistema binomial de nomenclatura para denominarlos, lo que constituye el nombre científico —en latín— de una especie, sistema que continúa utilizándose.