2. Virus

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- Vaya, cómo me he quedado con la información de la doctora. Tanto que he llegado a casa y me he puesto a buscar datos sobre el virus de la gripe (en la imagen). Ahora entiendo por qué hay que vacunarse cada año.

Imagen 8. Autor: Optigan13. Dominio público
Imagen 9. Autor: Metju12. Dominio público

- Es verdad, es curioso, porque la enfermedad es siempre la misma, la gripe, ¿no?.

- Bueno, dicen que este y otros virus tienen capacidad para mutar, con lo que cambian su estructura y adquieren características antigénicas diferentes, de modo que nuestro sistema inmunitario tiene dificultades para reconocerlos.

- Yo también he estado investigando sobre virus: ¿te acuerdas de la calentura dormilona que te salió? Pues también la causa un virus, el del herpes simple.

- Y hay muchas enfermedades humanas, que nos son familiares, causadas por virus: paperas, resfriado, varicela...


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Los virus son formas acelulares microscópicas compuestas por un ácido nucleico rodeado por una cubierta proteica que lo protege del medio. Los virus son parásitos obligados, lo que implica que necesitan siempre células hospedadoras vivas para multiplicarse.


Pregunta Verdadero-Falso

Una vez que conoces los componontes que tiene un virus, ácido nucleico y una cubierta proteica, debes fijarte en la estructura de esta cubierta. Estas imágenes son de tres virus que presentan la cubierta proteica, o cápside, diferente.

Virus SIDA
 		Virus Ébola Virus de la hepatitis
Imagen 10. Autor: Ewing. Dominio público Imagen 11. Autor: C. Goldsmith. Dominio público Imagen 12. Autor: Fischetti and Schuch. Licencia Creative Commons

 



La forma que presenta el virus primero (virus del SIDA) es un poliedro, por lo que se le llamaría a esta forma icosaédrica:

Verdadero Falso


El segundo presenta forma de tubo. Podría llamarse también icosaédrica:

Verdadero Falso


El tercer tipo (virus de la hepatitis) presenta una parte icosaédrica y otra helicoidal, es mixto:

Verdadero Falso
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La estructura de los virus se encuentra formado por un ácido nucleico —ADN o ARN, nunca poseen los dos juntos y pueden ser monocatenarios o bicatenarios—, y una cubierta proteica, llamada cápside o cápsula vírica que envuelve, protege y aisla el material genético. En algunos casos fuera de la cápsula, aparece una envoltura membranosa, perteneneciente a una célula que ha infectado.

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¿Sabes cómo se le llama al conjunto de ácido nucleico más la cápside? Se le denomina nucleocápside.

En este enlace tienes mucha más información sobre la nucleocápside de diferentes tipos de virus.


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Con la información de la que dispones, ¿podrías resolver las siguientes cuestiones?

1. Identifica las imágenes indicando qué tipo de virus tiene cada estructura.


Imagen 17. Autor: José Luis Sánchez Guillén. Licencia Creative Commons

2. ¿Crees que los virus y el resto de microorganismos comparten alguna característica?

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- He visto esta tarde una película, de 1995, protagonizada por Dustin Hoffman, que me ha encantado.
- ¿De qué trataba?
- Se llama Estallido y va de un virus, el Ébola, un virus mortal que procede de África y para el que hay que encontrar un antídoto.
- ¿Virus?, no podía ser más oportuna la película.

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