CIRCULACIÓN ATMÓSFERICA EN SUPERFICIE.

Está dirigida por los centros de acción, las masas de aire y los frentes

A) Centros de acción (anticiclones y borrascas).
Son campos de presión (anticiclónes y depresiones), que constituyen el motor de la dinámica atmosférica. Los ciclones o depresiones constituyen masas de aire con una presión inferior a 1014 mb, que giran en sentido contrario a las agujas de un reloj, son, por tanto, centripetas. Los anticiclones corresponde a masas de aire con una presión superior a 1014 milibares , que giran en sentido de las agujas del reloj y son, por tanto, masas de aire centrífugas que expanden hacia afuera el aire.

Los centros de acción pueden ser térmicos o estacionales y dinámicos o permanentes.

Imagen_09. Depresión. Fuente: Wikipedia. Bajo licencia Creative Commons

Dinámicos o permanentes:

Imagen_10. Masa de aire y frente Fuente: Uso educativo

Las más importantes en la dinámica peninsular son:

• Polar marítima (Pm). Es permanente y está generada por la Depresión de Islandia. Es una masa fría y húmeda que provoca precipitaciones en la cornisa cantábrica. Afecta fundamentalmente en invierno, primavera y otoño.
• Tropical marítima (Tm). Es permanente y está generada por el Anticiclón de las Azores. Es una masa cálida y seca que provoca tiempo soleado y seco, afecta todo el año pero especialmente en verano.

C) Frentes.

Son los bordes exteriores de las masas de aire de diferente composición y densidad. Pueden extenderse centenares y hasta miles de kilómetros cuadrados. A menudo, hay turbulencia cuando las diversas masas de aire se unen, ya que cada masa de aire tiene sus propias características como temperatura y humedad, estas diferencias serán la causa de la formación de nubes y tormentas. Sin embargo, no todos los frentes provocan alteraciones importantes, su paso se limita a elevar o disminuir ligeramente la temperatura.

En los mapas del tiempo los frentes fríos suelen representarse como dientes de sierra en azul, mientras que los cálidos en rojo y sección semicircular, cuando entran en contacto lo hacen en forma de cuña y se forman los frentes mixtos, éstos son los más activos

El frente más importante para España es el frente polar. Corresponde al borde exterior de la masa de aire polar marítima, suele traer precipitaciones y según la estación del año, será activo tanto en el Norte como en el Sur. El frente polar no es uniforme y puede fragmentarse en células, depresiones. Otros frentes son el Frente Mediterráneo, Frente de los Alisios o el Mediterráneo-sahariano.

D) EL VIENTO

El viento se produce, fundamentalmente, por la diferencia de temperatura y presión de las diferentes masas de aire. La fuerza del viento aumenta proporcionalmente al gradiente de presión entre dos masas de aire. Para caracterizar el viento usamos dos magnitudes: la velocidad y la dirección¸ la velocidad del viento se mide con un anemómetro y la dirección con la veleta.
En España hay gran variedad de vientos:

• Vientos del oeste, son los predominantes en gran parte del año por la C. G. A. pueden ser templados y húmedos, aunque el efecto Föhen al llegar al Mediterráneo los convierte en cálidos y secos.
• Vientos del este y sureste, que son templados en primavera y cálidos y secos en verano. Reciben nombres como Levante, Bochorno, Solano, Xaloc.
• Vientos del sur o suroeste, son vientos cálidos y húmedos, provocando lluvias en la zona suroccidental, se llaman ábregos.
• Vientos del norte y noroeste, son fríos, secos y racheados de gran velocidad. Se les llama cierzo, tramontana, mistral y se encajan con el relieve. Un ejemplo es el Cierzo que es un viento que afecta al valle del Ebro, procede del Noroeste y es frío, seco, racheado y alcanza gran velocidad al encauzarse por el valle.