1. La nutrición en Briófitos y Cormofitos

Los vegetales realizan la nutrición autótrofa
Imagen 5. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons

Las plantas, como cualquier ser vivo, necesitan nutrirse para obtener la energía necesaria para realizar todas las funciones vitales y para aumentar de tamaño.

Las plantas son autótrofas, fabrican su propia materia orgánica a partir de compuestos inorgánicos, agua y sales minerales, que toman del medio y energía solar. Este proceso es conocido como fotosíntesis.

No es el único que realizan las plantas para formar materia orgánica, pues tambien existen procesos de formación de proteínas y de lípidos. La materia orgánica formada junto a sales, agua, otros compuestos orgánicos, etc., van a formar parte de las células de un vegetal y se utilizarán para una función vital determinada. Para su utilización han de transportarse desde los órganos de producción (hojas) a los órganos de consumo (todo el cuerpo del vegetal). Para ello, es necesario un sistema de transporte que se extiende a lo largo del eje corporal (tallo y sus ramificaciones).

Además, en una planta existen órganos de captación de nutrientes inorgánicos (raíz y hojas) y de eliminación de los productos de desecho del catabolismo (pelos y hojas).
Como puedes suponer el proceso es bastante complejo. Sin embargo, a pesar de la sencilla estructura corporal de una planta, ésta dispone de suficientes órganos para llevar a cabo todo el proceso de nutrición.

 

Al igual que en la nutrición animal, en la nutrición de la planta se producen un intercambio de materia y energía con el medio. No obstante, los procesos asociados con esta función son muy distintos en ambos casos. Así, la nutrición en las plantas abarca los siguientes procesos:
  • Ingestión o captación del alimento. Consiste en la adquisición de los nutrientes que pasan directamente del medio a las células mediante mecanismos de absorción.
  • Intercambio de gases. Consiste en la toma y cesión de sustancias gaseosas inorgánicas (dióxido de carbono y oxígeno) necesarios para los procesos metabólicos. Se realiza por difusión del oxígeno y del dióxido de carbono a través de estructuras respiratorias simples.
  • Transporte de nutrientes. Es la distribución de los mismos por todo el vegetal mediante un sistema de transporte relativamente sencillo.
  • Anabolismo. Proceso celular de fabricación de compuestos orgánicos a partir de los nutrientes. El más importante es la fotosíntesis.
  • Catabolismo. Proceso celular en el que se transforman químicamente las moléculas orgánicas generadas en la fotosíntesis, liberándose la energía química contenida en ellas.
  • Excreción. Las sustancias de desecho generadas en el metabolismo han de ser eliminadas al exterior a través de órganos excretores.
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La nutrición en plantas se caracteriza porque el alimento no se transforma para ser incorporado a las células.

Las plantas toman los nutrientes del medio que les rodea. Del suelo toman las sales minerales (nitratos, fosfatos, sulfatos, etc.) generalmente disueltas en el agua que además proporciona hidrógeno. El aire proporciona dióxido de carbono y oxígeno utilizados en la fotosíntesis y en la respiración celular respectivamente.
 
Los nutrientes del suelo son absorbidos por los sistemas radiculares que presenta la planta y son transportados por diferentes mecanismos hasta las hojas (órganos de producción). En las hojas se utilizan junto a los nutrientes absorbidos del aire para fabricar materia orgánica (azúcares, lípidos y proteínas).
AV - Pregunta de Selección Múltiple
1. En una planta, el proceso de captación de nutrientes es llevado a cabo por ....
Hojas.
Raiz.
Tallo.
Flor.



2. Los órganos de producción en una planta son ...
Las raíces.
Los frutos.
Las hojas.
Las flores.



3. El tallo ...
Es un órgano consumidor.
Es un órgano productor.
Es un órgano que se encarga del transporte de sustancias.
Es un órgano que se encarga de la excreción.



La incorporación de los nutrientes no se hace de la misma forma en todas las plantas. Existen grandes diferencias entre los briofitos y el resto de plantas.
Imagen 6. Autor Ivy Livingstone bajo licencia Creative Commons.

En los musgos y hepáticas (briofitos) la entrada de agua y sales minerales se realiza a través de las células de los rizoides (recuerda lo estudiado en el tema 3 de la unidad 1). Tras ser absorbidas pasan de célula en célula, a través del cauloide, hasta la zona de producción de materia orgánica (tejido parenquimático) donde se utilizan. A medida que se producen los productos de la fotosíntesis y otros procesos anabólicos, se transportan de célula en célula hasta la zona de almacenamiento (parénquima de reserva).

Para poder sobrevivir, un musgo necesita absorber continuamente agua a través del rizoide. Por ello, los encontramos en zonas umbrías y junto a cursos de agua permanente (fuentes, manantiales, etc.).

Imagen 7. Autor Ivy livinsgtone bajo licencia Creative Commons.
Las raices de una planta posee pelos absorbentes y un sistema de transporte vascular llamado xilema
Imagen 8. Autor desconocido bajo licencia Creative Commons
El resto de plantas (pteridofitos y espermatofitos) presentan a nivel de la raíz (órgano de captación de nutrientes) un sistema de transporte especializado, denominado xilema (repasa los contenidos del tema 4 de la unidad 1), que conduce los nutrientes hasta los órganos de producción (hojas). El sistema es mucho más especializado y determina una cierta independencia del agua.
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