Es la parte subterránea de la planta que la fija al suelo y le permite absorber de él agua y sales minerales en la zona llamada pilífera gracias a la existencia de células con unas prolongaciones llamadas pelos absorbentes. La raíz crece constantemente por su extremo más profundo (zona de crecimiento) que continua en la zona terminal que presenta una estructura protectora de las células en formación llamada cofia. Cuando existe una raíz principal de la que parten otras menores o secundarias, se habla de raíz axonomorfa o con forma de eje, mientras que si todas las raíces son similares llamamos a la raíz fasciculada o en forma de haz. Algunas raíces están adaptadas para realizar otras funciones; así pueden engrosarse y almacenar reservas (raíz napiforme), como sucede por ejemplo en la zanahoria, o especializarse en adherir la planta a las paredes, como ocurre en el caso de la hiedra o en absorber agua y sales de la planta sobre la que vive, como sucede en el muérdago.