Utilizamos la expresión género cinematográfico para clasificar los contenidos de las películas, y agruparlas según sus características, del mismo modo que hacemos con la  literatura. Esta clasificación se realiza atendiendo a los propios personajes (de ciencia ficción) los lugares en que se desarrolla la acción (el oeste americano), el tiempo (la Roma clásica), las situaciones (dramas...), los ambientes (terror), la intención (hacer reir, comedia), e incluso la propia estructura del filme (documental).

Te presentamos una clasificación de los principales géneros cinematográficos, si bien puede haber películas que compartan rasgos de diferentes géneros.

1. Western. Los personajes son cowboys (vaqueros en inglés)) y la acción transcurre en el Oeste (West) americano. Muestran las aventuras de estos personajes, que suelen vivir en ranchos o poblados del medio rural.
2. Musicales. Los hechos se cuentan utilizando canciones.
3. De aventuras. Unos personajes tienen que superar, mediante la acción, unos obstáculos para conseguir sus objetivos.
4. Fantásticas.  En este apartado se incluyen dos tipos de películas:

• De ciencia ficción: suelen estar ambientadas en el futuro y relatan hechos imaginarios.

• De terror: tienen como finalidad inquietar al espectador, producir situaciones de miedo

5. Comedias. El objetivo es distraer al espectador y provocar la risa.
6. Dramas. Los personajes se enfrentan a situaciones difíciles, sin lograr superarlas.
7. De animación. Aunque van destinadas al público infantil (dibujos animados), también se realizan películas de este tipo para adultos.
8. Documental. Es poco habitual la realización de este tipo de películas, pero en ocasiones se exhiben en las salas de cine determinados documentales sobre temas de actualidad, de medio ambiente, etc.