Existen muchos tipos de archivos digitales. Los distinguimos por la extensión del nombre del archivo: gato.gif será un archivo de tipo GIF, gato.png será un archivo de tipo png, etc. Algunos archivos usan compresiones que hacen perder algo de calidad.

Formatos sin pérdida de resolución ni calidad

Algunas cámaras digitales utilizan formatos que mantienen el archivo de la imagen como cuando se captó, sin realizar ninguna compresión, así el archivo se mantiene en su máxima calidad. Estos formatos son el RAW y el TIFF

Otros formatos sin pérdida de calidad son: BMP, EPS, PSD, PNG.

Formatos con pérdida de calidad

Hay formatos de archivo comprimen más la imagen. Pierden algo de calidad, pero consiguen archivos más pequeños (muy importante por ejemplo en internet): JPG, GIF. Las cámaras digitales normales guardan las fotos en formato JPG. El formato GIF sólo puede usar 256 colores.

El formato a utilizar dependerá del tipo de imagen y de su destino: ¿dónde vamos a usar esa imagen?

El formato propio de Gimp se llama XCF. Es el que usaremos para manipular la imagen. Cuando el trabajo está terminado, podemos exportar la imagen al formato deseado (Guardar como ...)