3.1. Clasificación de los riesgos
Se denomina riesgo a todo proceso o evento que puede causar daños personales (heridas, enfermedades o muerte), pérdidas económicas o daños al medio ambiente.
Los riesgos suelen producirse de repente, en un corto periodo de tiempo y tienen graves consecuencias. Según su origen, se clasifican en:
a) Riesgos Naturales. Se deben a causas naturales. El viento, la lluvia y el sol son recursos indispensables, sin embargo, a partir de unos límites se convierten en riesgos (huracanes, inundaciones, cáncer de piel,...). Los riesgos naturales pueden ser de varios tipos:
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Riesgos climáticos. Están asociados a la dinámica atmosférica: huracanes, inundaciones, sequías, tormentas, granizo...
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Riesgos geológicos. Derivan de procesos geológicos internos, como los volcanes y los terremotos, o de procesos geológicos externos, mucho más variados y frecuentes, como los deslizamientos y desprendimientos de rocas, los hundimientos o la erosión del suelo.
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Riesgos cósmicos: Proceden del espacio, como la caída de meteoritos y las variaciones en la cantidad de radiación solar que nos llega.
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Riesgos biológicos. Son las enfermedades causadas por microorganismos (bacterias, virus), pólenes o animales como avispas o serpientes venenosas.
b) Riesgos Tecnológicos o culturales. Están causados por las actividades humanas, aunque suelen tener un impacto menor que los naturales, pueden perdurar años y constituir una amenaza para la salud humana y para los ecosistemas por la presencia de sustancias tóxicas.
Se producen como consecuencia del funcionamiento de máquinas, del uso de productos químicos (concentración de nitratos o de pesticidas en el agua), por fallos humanos (mareas negras, escapes radiactivos, explosiones), o debido a modos de vida peligrosos (accidentes de coches, tabaquismo).
c) Riesgos mixtos o inducidos: son riesgos naturales provocados o intensificados por las acciones humanas. Por ejemplo, el riesgo de erosión del suelo, favorecido por la deforestación, o el riesgo de hundimiento, potenciado por la minería subterránea.
Imágenes
bajo licencia Creative Commons (Wikimedia Commons). Lahar tras
una erupción, Monte Saint Helens (riesgo natural);
Marea
negra
(riesgo tecnológico); alteración
de cauce de un río,
autor: Mike Moore
