Descripción

En la imagen vemos una construcción de gran tamaño amurallada, situada en lo alto de una colina lo cual nos indica la importancia de lo defensivo en la misma. Se compone de una serie de edificios predominantemente cúbicos y techumbres planas que no responden aparentemente a un plano prediseñado. Da la sensación de utilizar materiales pobres y escasamente decorados. Tiene un color rojizo.

 

El palacio en la arquitectura islámica

Junto con la mezquita, el palacio es el edificio más típico del arte islámico. Al igual que ella se trata también de un edificio cuyas funciones son múltiples: residencia palaciega, centro de todo el aparato administrativo del Estado y cuyo origen hay que buscarlo en la tradición del Oriente Medio y Bizancio. Estos inmensos edificios, a veces auténticas ciudades, pueden estar situados:

Dentro de este último grupo se encuentra la Alhambra de Granada, el único palacio árabe medieval que no ha sufrido transformaciones posteriores, si exceptuamos la construcción a principios del siglo XVI de un palacio renacentista.

La Alhambra construida en una de las colinas que dominan la ciudad de Granada, constituye una auténtica ciudad palacio formada por:

Todo este conjunto está rodeado por un vasto recinto amurallado que le da un aspecto externo de fortaleza y que impide adivinar la estructura interna del palacio como se puede observar en la imagen objeto de comentario.

La planta de la Alhambra de Granada es compleja y está organizada alrededor de tres unidades prácticamente independientes entre sí que son:

Título: Alhambra - Plano Patio de los Leones Autor: comakut Licencia: Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic

Podemos concluir, pues, que al igual que sucede con las mezquitas, el palacio árabe carece de un tipo establecido de planta. En realidad los palacios árabes forman un conjunto de unidades independientes ordenados alrededor de patios y separadas unas de otras por arcos y columnas.

El palacio árabe carece de un centro arquitectónico bien delimitado y reconocido. Al mismo tiempo produce en el espectador una continua sorpresa al provocar la sensación de estar recorriendo no unas estancias diferentes del mismo edificio, sino edificios distintos.

El objetivo de esta disposición era la de impedir la creación de una arquitectura monumental y grandiosa que empequeñeciera al hombre. Así pues, a pesar de las grandes dimensiones de los palacios árabes en general y de la Alhambra en particular, producto de sus complejas funciones, la fragmentación de este inmenso recinto en unidades pequeñas, articuladas alrededor de patios, hace que nunca sean abandonadas las dimensiones humanas. Es también, por esta razón por lo que la arquitectura árabe carece de de importancia lo vertical, las grandes alturas y predomina lo horizontal.

Así, todo está pensado para crear un marco adecuado donde puedan desarrollar y disfrutar de la vida simples hombres.

La tendencia islámica a resaltar ante todo los aspectos decorativos, alcanza en la Alhambra un nivel mucho mayor que en Córdoba.

En la Alhambra, la decoración no tiene la simple función de resaltar algunas zonas del edificio como ocurría en Córdoba, sino que se extiende por todos los lados hasta llegar a transformar totalmente el aspecto original del edificio.

En efecto, la Alhambra tiene una estructura arquitectónica muy simple. Mientras que en la mezquita de Córdoba se ha creado en un espacio interno, unitario, gracias a un singular sistema de arcadas dobles y a la combinación de la cubierta plana y diferentes tipos de cubierta abovedada, en Granada se han creado recintos más pequeños cubiertos con techos planos.

 

Materiales

La diferencia también es notable respecto a los materiales utilizados. Mientras en Córdoba se combina la piedra y el mármol, en Granada se utilizan unos materiales mucho más pobres: el ladrillo, la madera y el yeso.

Sin embargo, esta pobreza de materiales ha favorecido la exaltación de lo decorativo en contra de lo estructural, puesto que su pobreza debía ser disimulada. Esto se ha logrado ocultando los materiales originales con una suntuosa decoración que cubre todas las partes del edificio e incluso llegar a crear alguna de ellas. Esta decoración se ha conseguido utilizando:

• La madera de la que están formados techos y puertas. El trabajo realizado sobre ella hace que produzca la ilusión de no ser un elemento constructivo, sino paneles de madera superpuestos a las superficies donde aparece. Su efecto decorativo es aún mayor si pensamos que los techos de madera, artesonados, estaban pintados con distintos colores (policromados) y reproducían complejos dibujos geométricos.

• El azulejo, de tradición persa, que en la Alhambra cubre, en forma de zócalo, las partes inferiores de los muros. Representando motivos geométricos, los azulejos, realizados con una técnica especial que produce efectos metálicos, consiguen crear una auténtica sinfonía de colores que se complementa perfectamente con la decoración.

• El yeso. Éste es verdaderamente el material más usado en la Alhambra gracias a sus cualidades. Su extraordinaria blandura lo convierte en el material ideal para crear una segunda arquitectura que cubriendo paredes de, techos, ventanas, etc... envuelve materialmente al edificio original creando otro edificio distinto, nuevo, y donde cada habitación es diferente de la anterior gracias a las distintas formas de trabajar el estuco y combinarlo con la madera y los azulejos. De esta manera, se oculta a los espectadores la pobreza estructural de los materiales con los que estaba construido el palacio. Por estas razones es por lo que el estuco, originalmente coloreado, se aplica en forma de paneles que reproducen una decoración epigráfica o floral sobre las paredes de ladrillo.

 

Espacios interiores

Es el yeso lo que proporciona en la Alhambra la sensación de sorpresa permanente puesto que forman falsos elementos constructivos (como paredes, bóvedas, arcos) que dada su inutilidad constructiva pueden adquirir las formas más fantásticas y caprichosas. Dos ejemplos de esto son:

• La creación de falsas paredes que, al no sostener en realidad ningún techo, pueden estar materialmente perforadas, convirtiéndose de hecho en grandes superficies cubiertas de motivos geométricos repetidos una y otra vez como ocurre en el Patio de los Leones. Aquí, la arquería inferior constituida por arcos peraltados no tiene ninguna función de sostén, sino que es simplemente un motivo decorativo. En efecto, el pórtico, de cubierta plana y abierto al patio, está sostenido por una serie de columnas muy ligeras que están artificialmente divididas en dos tramos: el inferior (formado por la columna propiamente dicha) y el superior (formado por una estrecha pilastra que prolonga las columnas del techo).

• La creación de techumbres aparentemente abovedadas como ocurre en la sala de las Dos Hermanas. En ella, la aplicación del estuco crea una falsa bóveda de mocarabes, elemento decorativo de origen persa, que en forma de alveolos constituyen auténticas estalactitas que descienden del techo hasta alturas distintas y que incluso forman en su parte inferior una serie de arcos en forma de cortina, arco artificial que aparece repetido, también, en el Patio de los Leones. El sorprendente efecto decorativo producido por los mocarabes, que aparecen también en las paredes formando nichos artificiales, es acentuado por el papel de la luz que penetra tamizada por las celosías de yeso que cubren las ventanas abiertas en la base de la falsa bóveda. Si está tenue luz produce un efecto casi mágico al reflejarse en los mocárabes policromados, creando la impresión de un espacio dilatado, móvil e infinito cuando en realidad se trata de una estancia de dimensiones reducidas.

 

Espacios exteriores

Junto con el yeso, los azulejos y la madera, juega un papel decorativo de primer orden un elemento ajeno a la arquitectura, pero que en la Alhambra forma con aquella una perfecta unidad: el agua. Ésta se halla en las fuentes que a la altura del pavimento ocupan la mayor parte de los patios interiores alrededor de los que se abren las diferentes habitaciones, mediante pórticos, como sucede en el patio de los Arrayanes.

Éstas fuentes están alimentadas por pequeños canales que dejan correr el agua lo suficiente para que no se estanque pero no tanto como para impedir que las construcciones, que se encuentran alrededor, se reflejen en ellas. Este efecto de reflejo no es algo casual, sino premeditado. La Alhambra es un edificio construido con la intención de que sus habitantes se sentasen, sobre alfombras y cojines, en el suelo. De esta manera, las personas que estaban sentados cerca del agua podían ver reflejada en ella y el movimiento toda la decoración en yeso policromado y baldosines que cubren las paredes de los edificios.

Por otro lado, el agua y los jardines de los patios interiores forman un marco que penetra las habitaciones por las numerosas ventanas que se abren hacia los patios. Cuando éstas no existen o están cubiertos por celosías, el mundo exterior penetra en el interior gracias al constante murmullo de fuentes y canales.

Mediante la unión de todos estos factores (decoración, luz, color, agua y jardín) los arquitectos que construyeron la Alhambra lo largo del siglo XIV, pretendieron conseguir una atmósfera de encantamiento cuya máxima expresión es el Patio de los Leones.

Título: Alhambra - Patio de los Leones 2 Autor: comakut Licencia: Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic

Al contrario de lo que sucede en la mezquita de Córdoba, en la Alhambra de Granada no hay nada que recuerde las diferentes tradiciones artísticas que están en la base del arte islámico. En esta ciudad palacio ya no hay nada de romano, bizantino o visigodo, sino que cada uno de los elementos que la componen reflejan una estética islámica plenamente formada.

La Alhambra es, pues, una obra producto de un arte maduro y cuyos casos están ya perfectamente definidos. Este arte, que se extiende desde Marruecos a la India, ha sido capaz de crear:

• Una arquitectura eminentemente pictórica, donde predomina lo ligero y lo abierto en contra de lo sólido y lo cerrado.
• Una arquitectura donde el ilusionismo y lo aparente (producidos por la combinación de una decoración exuberante, el agua y el jardín) oculta la estructura real del edificio que impiden crear un punto centro arquitectónico que concentra la atención del visitante.
• Una arquitectura donde el enmascaramiento de las formas, esto es, de la realidad, consigue crear otras formas tanto más reales que las verdaderas. Esto, que en la Alhambra se limita al interior del recinto, acabará en Persia y la India por extenderse al exterior gracias al empleo del azulejo y el mármol, que, al cambiar de color según la hora del día, da la sensación de inestabilidad y de formas no acabadas.
• Una arquitectura donde el edificio está integrado en el mundo exterior gracias al jardín que en el caso de la Alhambra penetra en el interior con los patios y al mismo tiempo envuelve a la totalidad del edificio. En efecto, los jardines se extienden por todo el recinto amurallado y más allá como por ejemplo sucede en el caso del Generalife, un amplio jardín con pabellones que ocupa la colina adyacente a la de la Alhambra.

Este extraordinario palacio constituye la expresión más acabada de un arte maduro que pretende demostrar cómo es perfectamente posible la creación del paraíso en la tierra. Este paraíso terrenal, al igual que el coránico, es concebido como un premio a los hombres que han cumplido con los preceptos del Corán (restringido en este caso al rey) y donde pueden alcanzar la felicidad suprema gracias a la satisfacción de todas sus necesidades y deseos. Dentro de esta aspiración a la felicidad está incluida la contemplación permanente de la belleza, pues en el soñado paraíso todo lo que rodea al hombre ha de ser bello.

De esta forma, una de las fuentes de felicidad le llegará al hombre a través de sus sentidos. Es por esta misma razón por la que en la Alhambra todo está conjugado para proporcionar sensaciones agradables al hombre a través de la vista con la que observa formas cambiantes rodeadas de luz y color; del oído con el que escucha continuamente el murmullo del agua que corre por fuentes y canales, y hasta el olfato con el que percibe el perfumé que se despiden las plantas (rosas, jazmines, mixtos,...) que forman los jardines .

Es así como el Alhambra se crea un edificio que integra en sí numerosos elementos ajenos a la arquitectura y que supone no sólo una extraordinaria obra de arte, sino el símbolo de toda una cultura que años después desaparecería de la tierra donde había creado tantas formas originales.