La pintura francesa de estos años se conoce como “pintura galante” por la temática tan característica que desarrolla. Es en Francia donde irradia una pintura que prefiere los colores pasteles y brillantes y los temas frívolos e intrascendentes. Escenas mitológicas con una visión más pícara, retratos de una aristocracia dedicada al buen vivir, o ambientes festivos y lúdicos. Tres pintores sobresalen en estos años:

• François Boucher
• Jean Antoine Watteau
• Jean Honoré Fragonard

 

Watteau

Watteau consiguió gran prestigio como maestro de un nuevo género creado por el mismo.

Representó los distintos pasatiempos de la Nobleza, que con sus lujosas fiestas daban forma a las nuevas costumbres de la corte.

Cuando observamos su obra "Gilles" nos preguntamos es realmente un payaso triste o solo interpreta un papel, es real la teatralidad o solo un juego de disfraces como era costumbre en las pequeñas e íntimas fiestas de la refinada sociedad.

Lo que si es indiscutible es que Watteau deja concientemente en su pintura la descripción de la incertidumbre, como si quisiera borrar la distancia entre el teatro, la distinguida representación de papeles y dejar plasmada la vida como una única obra de teatro.

Esta cualidad y relación que Watteau guardó con sus personajes y la profundidad de la técnica se perdió en la generación siguiente de artistas, que sólo se abocó a la representación de la nobleza.

En 1722 llega al poder Luis XV y el Rococó alcanzó su máxima representación gracias a sus artistas preferidos, Boucher y Fragonard.

Si bien a mediados del siglo XVIII el estilo de vida de los franceses se había hecho popular en las cortes europeas, los pintores fueron menospreciados por sus propios contemporáneos, a causa de la glorificación a la aristocracia.

Sin embargo debemos considerar desde nuestra óptica, que obras como "El Columpio" de Fragonard o los sensuales desnudos de Boucher, son pinturas que contienen la misma idea de la Ilustración : "el hombre debe pensar por sí mismo" y no dejarse absober por las doctrinas religiosas o de la monarquía, ya que estas pinturas son una provocación para la moral de esa época.

 

Boucher

Boucher tiene una labor variada, pinta, decora residencias, hace dibujos e ilustraciones de arte industrial y de porcelana fina, ornamenta. Es el pintor de lo agradable y gracioso.

El cuadro "Desnudo en reposo", retrata no al personaje, Louise O´Murphy, joven de licenciosas costumbres, sino a la sociedad francesa del momento. El erotismo de la obra refleja una atracción colectiva por este tipo de temática.

Su preferencia por escenas eróticas, sin escrupulosidad, llevó a Luis XV que lo despache de su corte por libertino, pero curiosamente recibió más encargos de comitentes privados.

 

Jean Fragonard

Jean Fragonard, es un pintor que convierte acciones y situaciones corrientes en escenas estéticas y elegantes.

Su preferencia por escenas eróticas y el ritmo de sus composiciones establecen que en el arte no se requiere de recursos mitológicos antiguos, y esta postura hace que se conviera en uno de los pintores más significativos de su época.

Es por excelencia un colorista virtuoso, dió vida a los árboles, a las nubes, a pesar que algunos críticos dicen que sus colores parecen artificiales por la gran cantidad de blanco que les añade.

Su obra "El Columpio", la encarga el tesorero del clero francés. Le pidió una escena en la que un amante, el jóven situado a la izquierda, pudiera mirar debajo de la falda de su querida. En un principio debía ser un obispo el que empujará el columpio, pero Fragonard lo cambió por un jardinero. La dama está iluminada por el rayo de sol que penetra por el bosque, y resalta su vestido y sombrero de color rosado. Ella perdió el zapato del pie izquierdo, a causa del impulso y estira la pierna hacia adelante, permitiendo al jóven enamorado disfrutar de la vista deseada. Esta obra hoy se considera la más emblemática del Rococó.