
Palabras para aprender III

Pautas para un resumen
EI negocio de las especias en la Edad Media
La sociedad europea de aquella epoca -siglo xv-, todavía formada por señores feudales y siervos, pero en la que ya apuntaba la sociedad burguesa, era dada al lujo y los placeres que, desde luego, no gozaban los siervos; el oro, las sedas y las joyas eran la ambición suprema de las clases dominantes, y las especias se hacían necesarias para condimentar las carnes y pescados, que no eran fáciles de conservar, porque se desconocía la refrigeracion y cuando había que recorrer con ellos grandes distancias, y no era en época de los grandes fríos, esos alimentos se descomponían rápidamente, y los ácidos y las especias no solo contribuían a conservarlos más sino que también hacían posible comerlos cuando se hallaban en un estado incipiente de descomposición. De ahí que se les diera tanta importancia a los condimentos exóticos, y se lIegaran a pagar precios exorbitantes por la pimienta, el jengibre, el comino, el orégano, la canela ...
EI negocio de las especias lIegó a ser fabuloso, y hallar el camino más corto a las islas de la especiería era una necesidad de tipo comercial y económico. Además, algún viajero, como Marco Polo (1254-1323) había visitado la China, que entonces lIamaban Catay, las islas Cipango (Japón), Persia, Burma (Birmania) ... y había traído noticias fantásticas de los tesoros fabulosos que en esos países había visto en oro, seda, especias y piedras preciosas.
R. Méndez Capote, De la maravillosa historia de nuestra tierra