3.1. La célula procariota

Fíjate en la imagen de la bacteria del cólera.
Imagen 36. Fuente Dartmouth Electron Microscope bajo licencia Creative Commons.

Es un organismo unicelular con organización procariota. En la imagen inferior se muestra la estructura y las partes más importantes de esta célula.

Imagen 37. Fuente propia.

 

Una célula procariota presenta las siguientes pates
  •  La membrana plasmática está rodeada de una envoltura protectora llamada pared celular. Presenta unas invaginaciones o mesosomas en las que se disponen enzimas que realizan las reacciones metabólicas. En muchas bacterias además fuera de la pared celular existe otra envoltura gelatinosa denominada cápsula. También, algunas bacterias presentan filamentos de dos tipos: cortos y numerosos (cilios) y largos y escasos en número (flagelos).
  • El citoplasma presenta una gran cantidad de ribosomas (orgánulos que fabrican proteínas) y acúmulos de reserva (glúcidos) llamados inclusiones. En las especies que realizan fotosíntesis se pude observar unas láminas membranosas en las que se sitúan los pigmentos fotosintéticos (clorofilas).
  • El material genético está formado por una molécula de ADN circular (cromosoma bacteriano) que no está aislado del citoplasma por una estructura nuclear.
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La célula procariota es la célula más pequeña y sencilla que existe, en la que su material genético se encuentra disperso en el citoplasma.

Solo existen dos grupos de organismos que presentan este tipo de organización:

  • Bacterias.
  • Cianobacterias o algas verdeazuladas

 

cianobacteria bacteria
Imagen 37. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons.
 Imagen 38. Fuente Universidad de Arizona bajo licencia Creative Commons.
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alga verdeazulada
Imagen 39. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons.
Fíjate en la imagen de la izquierda. Estas observando algas verdeazuladas que son organismos procariotas.
¿Son organismos unicelulares o pluricelulares?.

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Rio Tinto, Huelva
Imagen 40. Fuente Riotinto2006 bajo licencia Creative Commons.

Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta. Se localizan en todos los hábitat de la Tierra, creciendo en el suelo, en manantiales calientes y ácidos, en las profundidades del mar, etc. Algunas bacterias pueden incluso sobrevivir en condiciones extremas. Se estima que hay en torno a 40 millones de células bacterianas en un gramo de tierra y un millón de células bacterianas en un mililitro de agua dulce. En total, se calcula que hay aproximadamente 5×1030 bacterias en nuestro planeta.

Uno de los lugares más curiosos de nuestra geografia es el Río Tinto (Huelva). El peculiar color de sus aguas se debe a los depósitos de hidróxido, óxido de hierro y de otros minerales oxidados producidos por la actividad de bacterias que forman un ambiente extremadamente ácido y difícil para la vida. En este ambiente sobreviven una serie de organismos unicelulares adaptados a estas condiciones extremas. Actualmente este ecosistema está siendo estudiado por astrobiólogos para intentar explicar la presencia de vida en otros planetas.


La morfología de las bacterias es muy variada. Atendiendo a su forma se clasifican en:
Forma
Descripción
Bacilos: Son bacterias de forma cilíndrica más o menos alargada.
Imagen 41. Fuente propia
Diplococos Cocos: Son bacterias de forma esférica u ovoide, que se pueden encontrar aisladas, en grupos de dos (diplococos) en filamentos (estafilococos), etc.
Imagen 42. Fuente propia
Espirilos: Son bacterias de forma espiralada
Imagen 43. Fuente propia  
Vibrios: Son bacterias que tienen forma de coma.
Imagen 44. Fuente propia
El tamaño de las bacterias está comprendido entre 0'5 y 5 micras (milésimas de milímetro). Son seres muy pequeños que observados al microscopio óptico presentan este aspecto:
diplococos
Imagen 45. Fuente Clinton College bajo licencia Creative Commons.

Utilizando un microscopio electrónico que proporciona un mayor nivel de aumentos podemos llegar a observar su estructura interna tal y como se muestra en las imágenes inferiores.

imagen microscopio electrónico

Imagen 46. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons.

 

La imagen que se te muestra está sacada de un microscopio óptico con 400 aumentos. ¿Podrías identificar a qué grupo de bacterias pertenecen las que estas viendo?

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Si tienes un microscopio óptico y quieres aprender a manejarlo puedes consultar este documento.

AV - Pregunta de Selección Múltiple
1. Fíjate en la imágen y selecciona las respuestas correctas.
Imagen 47. Fuente propia
El número 1 se corresponde con un espirilo.
El número 1 se corresponde con un bacilo.
El número 1 se corresponde con un coco.



2. Un coco es una bacteria de:
Forma cilíndrica.
Forma espiralada.
Forma esférica.



3. Las expansiones de la membrana plasmática de una bacteria se llaman:
Mesososomas.
Ribosomas.
Flagelos.



4. Las células procariotas no tienen membrana plasmática por eso tienen pared celular.
Verdadero.
Falso.



5. El cromosoma bacteriano:
Es una molécula de ADN lineal.
Es una molécula de ADN circular.
Se encuentra en el citoplasma.



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