2.1. Metodos de estudio directos

La Tierra es una esfera algo más ensanchada en el Ecuador que posee un radio de 6347 Km. Este hecho hace que el estudio del interior terrestre tenga muchas dificultades y sea complejo. este estudio se realiza a partir de datos obtenidos directamente de fuentes locales como:
  • La exploración geológica del terreno. Consiste en la recogida de rocas que afloran en la superficie para su análisis.
  • Las lavas expulsadas por los volcanes. El análisis de la lava nos permite conocer la composición de las rocas a varios kilómetros de profundidad, pues arrastran en su ascenso rocas de zonas profundas que quedan incluidas en el magma sin fundir. Un ejemplo son los diamantes extraídos de la kimberlita.
  • Las minas profundas. Permiten conocer las rocas hasta una profundidad de algo más de 3 Km.
  • Los pozos de investigación. Son perforaciones en el terreno de los que se extrae una columna de material llamada testigo que permite conocer la composición de las rocas.
Imagen 5. Fuente USGS bajo licencia Creative Commons.

En la actualidad el pozo de investigación más profundo se encuentra en la Península de Kola. Se trata de un superagujero de 12 km de profundidad. También se están estudiando los fondos marinos con la ayuda de un buque de perforación submarina, que pretende obtener datos sismológicos, volcánicos, geológicos, medioambientales y climatológicos en el Pacífico hasta una profundidad de 6 Km.

A primera vista podemos decir que los métodos de investigación directa sólo aportan información de la parte superficial de la corteza. La información más importante que proporcionan está relacionada con el aumento de la temperatura con la profundidad que recibe el nombre de gradiente geotérmico.

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Un método de estudio directo es aquel que nos permite recoger datos o realizar medidas sobre el objeto de estudio sin tener que calcular nada.

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La mina más profunda excavada por el hombre se localiza en Sudáfrica y tiene una profundidad de 3'6 Km. El túnel de acceso principal es un túnel vertical de 2 Km y la temperatura en el fondo es superior a los 50ºC. Debido a que es imposible trabajar en estas condiciones, la mina posee un sistema de refrigeración capaz de producir entre 15000 a 20000 bloques de hielo. Junto al hielo, también se bajan miles de litros de agua para beber diariamente.

De los métodos de estudio directos se deducen varias conclusiones:
  • Las rocas mantienen su estructura y composición hasta la profundidad en la que se ha hecho la observación.
  • El gradiente geotérmico en la parte superficial es aproximadamente de 30°C por cada kilómetro que profundizamos en el interior del planeta.
  • Las rocas de esta zona son silicatos.
Pregunta Verdadero-Falso


1. El análisis de fragmentos de rocas del manto superior presentes en algunas rocas volcánicas debe considerarse un método directo de estudio.

Verdadero Falso     
Icono de IDevice de pregunta Pregunta de Elección Múltiple
1. ¿Cuál es la información más importante que obtenemos de los sondeos y las minas?
  
La existencia de un gradiente geotérmico.
La existencia de materiales fundidos en el manto.
El descubrimiento de rocas de elevada densidad en la corteza.
La existencia de minerales de interés comercial.

2. ¿Qué métodos aportan información sobre zonas más profundas del interior de la tierra?
  
Análisis de los sedimentos marinos.
Material arrojado por los volcanes.
Sondeos de investigación.
Minas.

3. La información que obtenemos de las lavas volcánicas ...
  
sirven de referencia para conocer el gradiente geotérmico.
nos indica como son las rocas que forman la corteza.
nos indica que el magma puede arrastrar fragmentos de rocas de capas profundas.
nos dice que los gases que poseen indican la presencia de cavidades en el interior del manto.

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