2. Estructura de la Tierra
Actividad de Lectura
En la profesión de periodista es importante leer. Sobre todo los clásicos. Siempre se aprende de ellos.
Uno de los textos más leídos y que te recomiendo es Viaje al centro de la Tierra, de Julio Verne. Extraeré de él los siguientes párrafos:
"El 7 de agosto, nuestros sucesivos descensos nos habían conducido a una profundidad de treinta leguas; es decir, que teníamos sobre nuestras cabezas treinta leguas de rocas, de mares, de continentes y de ciudades. Debíamos, a la sazón, encontrarnos a doscientas leguas de Islandia.
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| Autor: Desconocido. Licencia Dominio Público. |
Aquel día seguía el túnel un plano poco inclinado. Yo marchaba delante; mi tío llevaba uno de los aparatos Ruhmhorff, y yo el otro, y con él me entretenía en examinar las capas de granito."
-"Entonces recordé aquella teoría de un capitán inglés que comparaba a la tierra con una vasta esfera hueca, en el interior de la cuál el aire se mantenía luminoso por efecto de su presión, mientras dos astros, Plutón y Proserpina, describían en ella sus misteriosas órbitas. ¿Habría dicho la verdad? Estábamos realmente aprisionados en una enorme excavación, cuya anchura no podía saberse exactamente, toda vez que la playa se extendía hasta perderse de vista, ni su longitud tampoco, pues la vista no tardaba en quedar detenida por la línea algo indecisa del horizonte. Por lo que respecta a su altura, debía ser de varias leguas.
¿Dónde se apoyaba esta bóveda sobre sus contrafuertes de granito? La vista no alcanzaba a verlo; pero había algunas nubes suspendidas en la atmósfera cuya elevación podía ser estimada en dos mil toesas, altitud superior a la de los vapores terrestres y debida, sin duda, a la considerable densidad del aire."
¿Crees que sería defendible la estructura que
defiende Julio Verne en su novela? ¿Piensas que ese viaje sería posible?
Por estructura de la Tierra nos referimos a cómo es la Tierra: ¿qué partes distinguimos en ella y qué características tiene cada una de esas partes?
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Aunque en diferentes textos encontramos distintas divisiones, vamos a considerar para nuestro estudio cinco partes desde el exterior hasta el interior que serían:
- Atmósfera.
- Hidrósfera, (capa discontinua).
- Corteza.
- Manto.
- Núcleo.
En la fotografía de la derecha puedes observar los elementos que más abundan en cada una de estas partes.
La parte sólida (geosfera), está compuesta por la corteza, el manto y el núcleo.
- Corteza: Es la delgada capa superficial. En los continentes tiene un grosor medio de 35 km y la roca que predomina es el granito. En los océanos, su grosor es de 8 km y predomina el basalto.
- Manto: Llega hasta los 2.900 km de profundidad. Está formado por rocas mucho más densas que las de la capa anterior.
- Núcleo: En su composición predomina el hierro y el níquel. Su parte exterior, el núcleo externo, se encuentra fundido, y el núcleo interno es sólido.
Este modelo del interior de la Tierra no es suficiente para comprender los cambios que tienen lugar en la superficie terrestre; en realidad, la tierra que pisas está en constante movimiento.
Se denomina litosfera a la capa rocosa formada por la corteza y la parte rígida del manto superior; su espesor medio es de 100 km y se encuentra fragmentada en trozos llamados placas litosféricas. Las placas litosféricas se desplazan muy lentamente sobre el manto superior.
Actividad
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Para saber más
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La atmósfera filtra las radiaciones nocivas y contribuye a la regulación de la temperatura del planeta. Puede llegar a tener un espesor de 1000 Km. en algunas zonas. Está dividida en capas con características diferentes:
- Troposfera: es la capa más próxima a nosotros, tiene un espesor de unos 12 Km. y contiene la mayor parte de los gases. En ella se desarrollan los fenómenos meteorológicos. Los aviones pueden superar esta capa e introducirse en la siguiente.
- Estratosfera: llega hasta los 50 Km y en ella se encuentra la capa de ozono, de gran importancia para la vida terrestre, porque absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta.
- Mesosfera: en ella se originan las estrellas fugaces debido al rozamiento de los meteoritos que caen.
- Termosfera o ionosfera: en ella rebotan las ondas de radio emitidas desde la Tierra, haciendo posible las comunicaciones.
- Exosfera: es la capa más exterior.
La hidrosfera está constituida por el agua que se encuentra sobre y bajo la superficie terrestre. Se reparte entre varios compartimentos: océanos, glaciares, ríos y lagos superficiales, agua subterránea (embebida en rocas porosas) y formando parte de la atmósfera (vapor de agua).
Curiosidad
Algunas curiosidades sobre las diferentes partes de la Tierra:
- Si la Tierra fuera del tamaño de un huevo, el agujero más profundo perforado por el hombre, ni siquiera atravesaría su cáscara.
- Debido a la rotación de la Tierra y al hierro fundido que forma su núcleo, se generan enormes campos magnéticos. La Tierra se comporta como un inmenso imán.
- Más del 60% de la superficie terrestre está cubierta por agua, con una profundidad superior a los 1.600 metros.
- El cambio en la composición de la atmósfera, con el aumento del dióxido de carbono, hace pensar a los científicos que a finales del siglo XXI la temperatura se elevará de promedio unos 4 grados.
- Por cada kilómetro que descendemos hacia el interior de la Tierra la temperatura se incrementa en aproximadamente 33 grados centígrados.
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