George Bush presidió EEUU entre 2000 y 2008. Foto de Beverly, en flickr. Licencia CC

Ante la ineficacia de las políticas keynesianas una nueva ortodoxia económica se impuso en el decenio de los años ochenta, el neoliberalismo, cuyos máximos representantes fueron el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, y la primera ministra británica Margaret Thatcher.

Ronald Reagan abanderó la revolución conservadora. Un programa que

• en política exterior propugnaba el restablecimiento de la cuestionada supremacía norteamericana, para ello incrementó sustancialemente los gastos en defensa (la llamada Guerra de las Galaxias) que disparó el déficit presupuestario.
• y en política interior el saneamiento de una debilitada económica, mediante el catecismo del neoliberalismo sintetizado en la fórmula de menos estado y más sociedad, por el que se pretendía relanzar la economia a partir de la iniciativa individual, a través de la bajada de los impuestos y la reducción del déficit público, merced a la disminución del papel del Estado en la economia, frente a la tradición del Welfare State (Estado del bienestar) inaugurada con el New Deal de los años treinta. Ley y orden, familia, religión y moral tradicional se ofrecían como solución al incierto futuro.

Si bien el neoliberalismo reaganiano había controlado la expansión de la intervención gubernamental, el Estado continuó desempeñando un papel de primer orden en la economia. Aunque durante los años ochenta las tesis neoconservadoras reorientaron el orden de prioridades del gasto estatal, desde los programas sociales hacia el sector industrial-militar, y, a través de la política fiscal, disminuyeron la redistribución de la renta, el Welfare state o Estado del bienestar subsistió pese a ver recortadas sus dimensiones y cuestionada la filosofía política que le sustentaba.

Otro tanto sucedió en Gran Bretaña con Margaret Thatcher.

Las políticas neoconservadoras están aún vigentes. En la primera década del siglo XXI se ha podido apreciar en gobiernos como los de Bush, Aznar o Blair, creador de la llamada Tercera Vía, que defiende una restricción de la intervención estatal en materias sanitarias o educativas en beneficio de la iniciativa privada.

Esta ideología defiende la existencia de una democracia liberal y central, despreciando la diversidad de grupos minoritatios étnicos o lingüísticos e intentando crear una identidad nacional uniformadora.