UD6. El impacto humano sobre los ecosistemas
4º -
Biología y Geología
8. Los residuos sólidos
Los residuos son sustancias generadas tras la explotación, producción y consumo de los recursos o tras cualquier actividad humana. Pueden presentarse en estado sólido, líquido y gaseoso y, dependiendo de su origen, tienen distintos grados de toxicidad. Según sea esta toxicidad y su origen, es preciso que cada uno reciba el tratamiento más adecuado.
Los residuos se clasifican en:
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Residuos sólidos urbanos R.S.U. (generados en domicilios, comercios, oficinas y servicios).
- Residuos industriales (generados por la actividad industrial).
- Residuos tóxicos y peligrosos R.T.P. (aquellos que conllevan un peligro para el medio y los recipientes que los han contenido).
- Residuos agrícolas y ganaderos (generado en labores agrícolas y ganaderas).
Según datos del 2008, los españoles producimos unos 25 millones de toneladas de residuos cada año (kilo y medio por persona y día), y cada año se genera un 5% más de residuos que el año anterior, con el consiguiente problema de la acumulación en los vertederos.
El tratamiento que estas basuras reciben, puede ser de diferentes tipos, dependiendo de su origen y características:
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La mayoría (RSU) se acumulan en vertederos controlados. Los vertederos deben ubicarse en lugares alejados de las poblaciones y sobre rocas impermeables (arcillas...). Los residuos se depositan por capas que deben ser compactadas y cubiertas por tierra para evitar los malos olores y disminuir el impacto visual. Suelen producirse gases (metano) que puede generar explosiones pero que también puede canalizarse con tuberías y utilizarse como fuente de energía para el propio recinto (cogeneración).
- Vertederos especiales. Los residuos tóxicos y peligrosos y, sobre todo, los residuos radiactivos, contienen productos tóxicos (metales pesados, compuestos químicos peligrosos...) por lo que deben ser tratados técnicamente para disminuir su toxicidad y acumularse en vertederos especiales.
- Incineradoras. Otra posibilidad, para los residuos sólidos urbanos es su incineración. Esto reduce algo su volumen, pero genera cenizas tóxicas, que luego hay que llevar a vertederos especiales, y desprenden gases y emiten a la atmósfera partículas contaminantes, como las dioxinas, procedentes de la combustión de los plásticos, que pueden producir cáncer. Sin embargo, la energía generada en las incineradoras se puede utilizar para obtener energía eléctrica.
Reciclaje de neumáticos
Los neumáticos delos automóviles se desgastan con rapidez, y se deben cambiar cada aproximadamente 30000 km. ¿Imaginas la cantidad de neumáticos que se tiran en el mundo? La legislación vigente en España indica que hay que recogerlos de forma selectiva para reciclarlos. En esta animación verás el proceso.