La Antigüedad
La cultura
La escritura
La escritura comenzó a desarrollarse con los sumerios. Al principio eran pictogramas (dibujos) que se realizaban incidiendo con un punzón en un soporte blando, generalmente barro o arcilla. La necesidad de ganar en rapidez al ir incorporándose nuevos conceptos que expresar por escrito, la escritura fue esquematizándose, dando lugar a la llamada escritura cuneiforme, practicada en forma de cuña sobre el soporte.
El contenido de los primeros escritos era eminentemente administrativo; en ellos se reflejaban contabilidades y, poco a poco, contratos (préstamos, arrendamientos, traspasos, impuestos?). De ello deducimos que la escritura y el poder estaban íntimamente relacionados, quienes escribían lo hacían para dejar constancia ante el poder político de sus actos administrativos y políticos.
La literatura
El desarrollo cultural de los pueblos mesopotámicos superó a lo meramente comercial y desarrollaron una cierta producción literaria contando la creación del mundo o la epopeya de Gilgamesh, rey de Uruk.
Las ciencias
El desarrollo científico también está ligado al poder, pues las civilizaciones mesopotámicas desarrollaron la astronomía y conocían estrellas y planetas. El estudio del Universo supone ciertos conocimientos matemáticos que se plasman en hallazgos arqueológicos de tablas de cálculo. Disponían de un sistema de pesos y medidas y utilizaban el calendario lunar.
El derecho
Como es sencillo deducir, el régimen agrícola: arrendamientos, impuestos, jornales? dio lugar a toda una escritura comercial que, poco a poco, derivó en normas y en el desarrollo del derecho, tanto en su vertiente mercantil como en la civil y penal. La ley se aplicaba en función de la extracción social de la víctima o del acusado, también de su sexo; en todos los casos se aplicaba la ley del talión (ojo por ojo...) en mayor o menor medida. El código legal más conocido, el de Hammurabi, fue otorgado por el dios del Sol (Samas) al monarca, como se aprecia en la estela que lo recoge. En este, como en otros casos, dada la importancia del texto, la escritura se realiza en un material más duradero: la diorita.
Los conocimientos, en general, eran de origen divino y sólo desde el templo podían cambiarse, si así convenía a los sacerdotes.
- Si un hombre ha acusado a otro hombre y le ha atribuido un asesinato y éste no ha sido probado en su contra, su acusador será condenado a muerte.
- Si un hombre ha reventado el ojo de un hombre libre, se le reventará un ojo.
- Si revienta el ojo de un siervo pagará una mina de plata.
- Si ha reventado el ojo de un esclavo de un hombre libre, pagará la mitad de del precio del esclavo.
- Si un hombre conoce carnalmente a su hija, se desterrará a ese hombre de la ciudad.
- Si un hombre, tras la muerte de su padre, yace con su madre, se los quemará a ambos.
- Si un hijo ha golpeado a su padre se le cortará la mano.
- Si un hombre quiere desheredar a su hijo y lo afirma ante los jueces ellos determinarán los hechos y, si él no ha demostrado las razones de la desheredación, el padre no puede desheredar a su hijo.
- Si una mujer odia a su marido y afirma "No harás uso carnal de mí", se determinarán los hechos de su caso en un juicio y, si se ha mantenido casta y sin falta en tanto que su marido es convicto de abandono y agravio, esa mujer no sufrirá castigo, tomará su dote y marchará a la casa de su padre
- Si un hombre golpea a otro libre en una disputa y le causa una herida y aquel hombre jurará "Aseguro que no lo golpeé adrede" y pagará el médico..
- Si un hombre ha ejercido el bandidaje y se le encuentra, será condenado a muerte.