La característica principal de la escultura contemporánea es el cambio:

• Cambia la temática y muchas esculturas dejan de ser conmemorativas, religiosas o políticas para pasar a ser un elemento estético de los paisajes urbanos o los edificios.
• Cambia la tradición técnica y los metales y otros materiales ocupan el lugar de la piedra.
• Cambia el concepto, pasando de la plasmación de la realidad a la sucesión de los distintos movimientos artísticos en tres dimensiones: cubismo, expresionismo, op y pop art y, especialmente, abstracción tendrán su plasmación escultórica.

Uno de los escultores más reconocidos del arte actual es Henry Moore, representante de la abstracción escultórica, cuyas formas redondeadas recrean figuras reclinadas o familias que evolucionarán hacia formas más abstractas y de mayor tamaño.

Los móviles de Calder son formas orgánicas abstractas, estructuras suspendidas en el aire, que se balancean suavemente. Los estables son formas abstractas inmóviles que pueden suigerir formas animales.

El aragonés Pablo Gargallo simultaneó dos estilos distintos: uno clásico, relacionado con el modernismo, y un estilo vanguardista en el que experimenta el espacio desintegrado y las formas, utilizando nuevos materiales. En la zaragozana plaza de San Felipe está su museo y, flanqueando la entrada dos jinetes de su época modernista.

Pablo Serrano pasó de la figuración a una escultura vanguardista con presencia del componente humano y a la abstracción: en la fachada del Pilar podemos encontrar su relieve de la Virgen, muy próximo al Ángel Custodio y el San Valero que flanquean la puerta del Ayuntamiento zaragozano. En pocos metros podemos ver la evolución de su escultura. La labradora turolense, en el parque del ensanche de Teruel es otra de sus obras al aire libre. Por otra parte, su museo puede visitarse en el paseo de María Agustín de Zaragoza.

Como escultor reciente citaremos al vasco Eduardo Chillida, autor de esculturas de gran fuerza plástica.