Biomoléculas inorgánicas
AGUA
El agua es una biomolécula fundamental para los seres vivos, ya que todas las formas vivas del planeta dependen de la presencia de agua. Según las hipótesis actuales que explican la aparición de la vida, ésta se inició en su seno. Existen numerosos ejemplos de su importancia.
¿Qué es lo que hace importante al agua?.
La importancia está relacionada con su estructura química.
El agua está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno dispuestos de tal forma que la molécula tiene carga eléctrica neutra, pero el oxígeno atrae hacia su núcleo los electrones de los átomos de hidrógeno de forma que se origina un pequeño dipolo (una zona cargada negativamente alrededor del átomo de oxígeno y una zona cargada positivamente en la zona próxima alos átomos de hidrógeno).
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| Imagen 5. Fuente desconocida bajo licencia Creative Commons |
La naturaleza dipolar de cada una de las moléculas en una gota de agua hace que se establezcan entre ellas fuerzas de atracción electrostática denominadas puentes de hidrógeno que dan lugar a una estructura reticular. Las moléculas forman una especie de red en la que se pueden formar hasta 4 puentes de hidrógeno por molécula. De esta forma, esta red presenta una elevada cohesión interna y es la responsable de las propiedades fisicoquímicas especiales del agua.
La animación inferior te puede ayudar a entender cómo se comportan las moléculas de agua:
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| Animación 1. Fuente Universidad del País Vasco. Bajo licencia Creative Commons. |
Los puentes de hidrógeno son enlaces débiles que estan constantemente formándose y rompiéndose y que determinan el comportamiento del agua. Pincha sobre esta animación para reproducirla y observarás el proceso.
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Animación 2. Fuente Fuente Universidad del País Vasco bajo licencia Creative Commons |
Esta estructura proporciona al agua una serie de propiedades fisicoquímicas ligadas a funciones biológicas, tal y cómo se indica en la siguiente tabla.
| Propiedades F¡sicoquímicas |
Funciones biológicas |
| Poder disolvente |
El agua puede disolver una enorme variedad de sustancias que de esta forma pueden ser transportadas por el interior de los seres vivos |
| Reactividad química |
Debido a que el agua se puede disociar en forma iónica puede reaccionar neutralizando sustancias ácidas y básicas. Del mismo modo es capaz de reducir y oxidar una gran variedad de sustancias. |
| Calor específico |
El agua es capaz de absorber grandes cantidades de energía sin aumentar apenas su temperatura. Por ello es un excelente amortiguador térmico. |
| Calor de vaporización |
Cuando el agua se evapora es porque ha absorbido una enorme cantidad de energía. Los seres vivos utilizan esta capacidad para evitar sobrecalentarse, pierden agua por evaporación y con ella el calor. |
| Tensión superficial |
Debido a la fuerza de cohesión de las moléculas de agua provocada por los puentes de hidrógeno, el agua se une a otras moleculas cargadas originando fuerzas de adhesión. Ambos fenómenos son responsables de la capilaridad o movimiento de una disolución acuosa a través de los conductos microscópicos que presentan muchos seres vivos. |
Ejemplo o ejercicio resuelto
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| Imagen 6. Fuente ISFTIC bajo licencia Creative Commons |
Objetivos
Si quieres saber más cosas sobre las propiedades del agua consulta el siguiente enlace:
Las sales minerales son moléculas inorgánicas que aparecen en todos los seres vivos en cantidades variables (no superiores al 5%). Aparecen de dos formas:
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Insolubles. Se encuentran en estado sólido originando un precipitado que constituye las estructuras esqueléticas (conchas, caparazones, huesos) de muchos seres vivos. Las más importantes son el carbonato cálcico que forma la concha de los moluscos, el fosfato cálcico que forma los huesos y la sílice (SiO2) que forma el caparazón de las algas diatomeas.
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Solubles. Se encuentran en forma iónica disueltas en agua, donde realizan funciones de regulación del pH originando sistemas tampón, que mantienen el equilibrio ácido-base. También regulan los procesos osmóticos y algunos fenómenos biológicos como: la contracción muscular (en la que participan iones de calcio), la transmisión del impulso nervioso (iones de sodio y potasio), activación de procesos enzimáticos, etc.
AV - Pregunta de Elección Múltiple|
Sólo aparecen en animales.
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Cumplen una función estructural.
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Cumplen una función reguladora.
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la capilaridad.
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su poder disolvente.
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su calor de vaporización.
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