Si el proceso de cierre de la cuenca oceánica continúa, llega un momento en el que los materiales que forman los continentes contactan. Debido a que estos materiales son similares en densidad y más ligeros que los materiales del manto no subducen. Se pliegan unos sobre otros originando un orógeno de colisión o cordillera intracontinental como el Himalaya.

Imagen 22. Fuente Google bajo licencia Creative Commons.

Este proceso se denomina obducción y está representado en la siguiente animación (pulsa botón derecho + reproducir) :

Animación 2. Fuente IES la Rábida bajo licencia Creative Commons.

El proceso de la obducción conlleva la desaparición del vulcanismo en la zona y un reajuste isostático de la masa continental. En muchos casos, se observan mantos de ofiolitas, como el de la imagen inferior.

Imagen 23. Fuente eduscol bajo licencia creative Commons.

Se trata de una secuencia de rocas de la litosfera oceánica que incluye peridotitas, gabros (a menudo en capas), diques máficos, y basaltos almohadillados acompañados en algunos casos, de restos de sedimentos marinos. Estas formaciones han quedado atrapadas entre los bloques continentales.

En resumen, el ciclo de Wilson es un proceso complejo y lento. El fenómeno de subducción se produce a los 180 millones de años y la colisión de las masas continentales puede tardar unos 70 millones de años. Toda la secuencia de acontecimientos que hemos expuesto tiene una duración aproximada de 500 millones de años. Un resumen de todo el proceso se muestra en el siguiente vídeo:

Vídeo 3. Fuente hhkahn bajo licencia Creative Commons.