Imágen 7. Autor: Phenomenology Center. Dominio público

¿Qué es valioso para ti? Algunas personas ponen por encima de todo la felicidad, otras valoran el dinero, otras la salud, el amor o el trabajo, etc. Dependiendo de lo que les resulta valioso, así organizan su vida, sus costumbres, sus conductas.

Fíjate en la palabra: "valioso". Lo que es valioso nos es preciado, guía y orienta nuestra conducta. No podemos hablar de valores en abstracto, sin tener en cuenta la capacidad de eso que es valioso para movilizarnos, para despertar nuestro interés. Si decimos que la "verdad" es un valor para nosotros y, a la vez, no mostramos interés alguno por ella, no solo no buscamos la verdad, sino que además es pura palabrería hablar del valor de la verdad.

Pues bien: según algunos filósofos, lo moral tiene que ver con ciertos valores. Por ejemplo, una norma moral como "hay que decir siempre la verdad" emana de un valor, de la "verdad" como algo que es valioso para nosotros, y que por lo tanto orienta y guía nuestra conducta. La “axiología” es el estudio de los valores, tanto los morales (por ejemplo, el Bien), como los estéticos (por ejemplo, la Belleza), como los políticos o sociales (por ejemplo, la Justicia).

Imágen 8. Autor: Matthieu Godbout Liencia GFDL

¿Cuál sería tu reacción si presenciaras el maltrato a una persona? ¿Cómo reaccionarías ante la violencia, el engaño o la manipulación? Sin duda, ante determinados hechos, los seres humanos solemos experimentar una reacción emocional de aversión o rechazo.

Y, al contrario, ayudar a otros, mostrar valor ante la adversidad, anotar el heroísmo de alguien que se juega a vida para ayudar en un accidente, son situaciones que conmueven y despiertan nuestro aprecio y beneplácito.

Esas reacciones son espontáneas en algunos casos, y fruto de la educación y la costumbre en otros. Pues bien, según ciertos autores, como David Hume, la ética no es más que el resultado de llamar "bueno" a aquello que genera una reacción emocional agradable, y "malo" a lo que nos produce una reacción emocional desagradable. Con lo cual, el "bien" y el "mal" solamente existen en calidad de reacciones emocionales. Es más, a través de nuestros juicios morales y normas intentamos suscitar en los demás emociones parecidas e influir en los sentimientos ajenos.