DOMINIO NATURAL DE CLIMA CONTINENTAL

Se localiza en el interior del continente entre los 40º y 60º latitud norte. Abarca el interior del continente europeo y el interior de la península Ibérica, por ello podemos localizarlo en la Meseta española, y en el interior de Francia, Alemania, todo Centroeuropa, los Balcanes y Rusia.

Dada su extensión territorial es un dominio muy contrastado, siendo su rasgo más característico la fuerte amplitud térmica, con un invierno muy largo, frío y seco mientras que el verano es cálido y húmedo. Esto se debe a que en invierno se instalan sobre el interior del continente potentes anticiclones térmicos que propician días de cielos despejados y bajas temperaturas e impiden la llegada de los vientos húmedos; el aumento de las temperaturas en la corta primavera y verano favorecen la desaparición de los anticiclones y la llegada de las borrascas (vientos del oeste) trayendo las lluvias estivales.

El verano es la estación donde se alcanzan las máximas precipitaciones. La primavera y el otoño son estaciones con escasa representación, y los inviernos son largos y fríos alcanzándose medias de bajo cero, así en Lienz (Austria) la temperatura media es de -4º C, de -6,2º C en Varsovia (Polonia) y de -8º C en Minks (Bielorrusia). En verano las temperaturas se sitúan entre los 20 y los 24º C en función de su localización latitudinal, del relieve y de la cercanía al mar. Linz alcanza los 22º C en julio, Varsovia 20,5º C y Minks 21,5º C. Las pocas precipitaciones caídas en invierno lo hacen en forma de nieve.

Este régimen térmico y pluviométrico provoca que durante los meses de invierno una gran parte de las aguas superficiales se congelen, y que durante el final de la primavera y el verano por el deshielo y las precipitaciones se produzcan importantes crecidas en los ríos y fuertes inundaciones. Los ríos desaguan en tres o cuatro meses la mitad del caudal anual. De entre los ríos continentales podemos destacar el Vístula, el Oder, el Volga y, sobre todo, el Danubio que atraviesa diez países: Alemania, Austria, Eslovaquia, Hungría, Croacia, Serbia, Rumania, Bulgaria, Moldavia y Ucrania, y cruza cuatro capitales de estado: Viena, Bratislava, Budapest y Belgrado. La cuenca del Danubio se extiende además por la República Checa, Suiza, Eslovenia, Bosnia y Herzegovina y Montenegro, territorios atravesados por afluentes.

En cuanto a los grandes dominios vegetales podemos asegurar que es una región biogeográfica muy rica en comunidades vegetales, variando éstas desde las que requieren abundantes precipitaciones, pasando por los bosques perennifolios de coníferas de las latitudes más septentrionales, hasta llegar a las formaciones adaptadas a un ligero déficit hídrico estacional. En el primer caso dominarían los bosques caducifolios de robles (Quercus ), hayas (Fagus) o arces (Acer), que se extienden por los sectores más occidentales centroeuropeos, mientras que en el segundo, con temperaturas más frías y suelos más pobres comienzan a emerger los bosques de coníferas, pinos o abetos, que son las más abundantes. La degradación del bosque da paso a la Pradera que se caracteriza por tener una vegetación dominada casi totalmente por las hierbas y gramíneas con escasa presencia de árboles. Sus mayores extensiones se encuentran en la Puszta húngara y en el interior de Ucrania y Rusia.

En el vídeo el presentador menciona varios de los países recorridos por el río Danubio, y hace hincapie en el proceso debastador de las inundaciones o crecidas de los ríos a causa de las fuertes precipitaciones veraniegas.

Los suelos más abundantes del medio interior europeo son los Cambisoles, siendo también abundante la presencia de Phaeozems que presentan una rica capa de materia orgánica en su estrato superficial, los Chernozems o negros están formados por depósitos eólicos de tipo loess, son muy ricos y se asocian a regiones con un clima continental con inviernos fríos y veranos cálidos. Sobre ellos se desarrolla una vegetación herbácea de tipo estepa, si bien en los márgenes norte pueden aparecer bosques, y los Fluvisoles que aparecen bordenado los cursos fluviales.