DOMINIO NATURAL DE CLIMA OCEÁNICO

Viene determinado por su situación geográfica, por su latitud, por su clima, por sus aguas y por la vegetación, así como por el uso del suelo que lleva a cabo el hombre. De los 41º LN de Oporto a los 71º LN del Cabo Norte nos encontramos con un amplio territorio que presenta una gran uniformidad climática, un comportamiento o régimen fluvial muy similar en todos los ríos que desembocan en el océano atlántico y unas formaciones vegetales con escasas diferencias.

El clima atlántico u oceánico se caracteriza por poseer un invierno suave y un verano fresco, con precipitaciones repartidas a lo largo de todo el año. Se circunscribe al litoral atlántico europeo desde Oporto, en Portugal, hasta Noruega. La latitud provocará que haya muchos matices entre las distintas regiones atlánticas. En la península Ibérica se circunscribe a la cornisa cantábrica y a Galicia, la costa atlántica andaluza puede considerare de clima oceánico con matiz subtropical en el que dominan las altas temperaturas y una marcada estación seca: el verano.

Esta extensa área está afectada por las masas de aire polar marítimo y por las depresiones del frente polar de dirección Oeste, que provocaran un tiempo inestable, una elevada nubosidad y poca insolación, una alta humedad relativa y ambiental y una precipitación abundante y bien repartida a lo largo del año, si bien los máximos se recogen en otoño-invierno. El invierno es una verdadera estación fría. La acción del mar provocará una escasa oscilación térmica, pero la diferente latitud y la presencia de relieves en las inmediaciones de la costa originan contrastes térmicos y pluviométricos notables.

El estudio más detallado de las temperaturas nos describe que:

• La temperatura invernal, dado el influjo temperante del océano, se caracterizan por la moderación, con medias térmicas suaves en invierno, que van de los 0º C. en Bodo (Noruega a 67º LN) a los 11º C de Oporto (Portugal 41º LN), y sin apenas valores de 0º C.
• La temperatura en los meses de julio y agosto (verano) son suaves y oscilan entre los 11º C. de Bodo y los 20º C. de Pontevedra. Datos que confirman una escasa oscilación térmica.
• La temperatura media anual oscila entre los 3º C. de la costa Noruega a los 15º C. de Oporto.
• Las precipitaciones están marcadas por la frecuencia de situaciones de tiempo atlánticas, con sus continuas borrascas y frentes que provocan:

1. Precipitaciones abundantes, generalmente por encima de los 1.000-1.200 mm. distribuidas con relativa regularidad a lo largo de todo el año.
2. Un máximo en otoño-inverno y un claro descenso de precipitaciones en verano.
3. La precipitación en forma de nieve es inapreciable, salvo en las latitudes más elevadas.

Imagen_13. Cuenca del río Rin. Wikipedia. Rin. Bajo licencia Creative Commons

Los ríos de Europa occidental u oceánicos son extensos pero no son de grandes dimensiones, porque el área occidental europea es de pequeña extensión en comparación con la Europa oriental o el resto de continentes. Solo sobrepasan los 1000 km. el Rin (1290 km.), el Elba (1.165 km.), el Vístula (1.070 km.), el Loira (1 020 km.) y el Trajo (1.008 Km). Su caudal es bastante regular aunque no puede considerarse elevado porque estos ríos no se localizan en las latitudes afectadas por las lluvias tropicales que avenan los grandes ríos como el Amazonas, el Congo o el Mekong, el Rin alcanza un caudal medio en desembocadura de 2.100 m³/sg y en la península Ibérica el Tajo tan sólo 450 m³/sg.
En esta región los ríos portan su máximo caudal en invierno, sufren un leve estiaje en verano y presentan un una gran regularidad de caudal.

En cabecera estos ríos pueden ver matizado su régimen por la influencia de la altura, así en invierno la precipitación cae en forma de nieve, luego en primavera y principios del verano se funde y junto con las lluvias primaverales pueden provocar graves inundaciones.

Sus desembocaduras, por falta de pendiente, facilitan la construcción de puertos ya que, suelen ser amplias y navegables, en estuario, como ocurre con ríos como el Támesis, el Garona, el Tajo, el Loira, el Duero, el Mosa, o el Rin.

Sin duda el Rin es el río más representativo del medio oceánico. Presenta en cabecera un régimen nival puro ya que nace en alturas superiores a los 3.000 m. Sus crecidas se dan a final de primavera o inicios del verano (junio–julio) por la fusión de las nieves. Los estiajes se dan en invierno al quedar retenida el agua en forma de nieve o de hielo. Su irregularidad es pequeña, por el papel regulador de la nieve. Conforme desciende en altura y abandona los Alpes el Rin pasa a tener un régimen nivopluvial y pluvionival, matizado por sus afluentes, pero a partir de Schaffhausen se hace navegable [un tramo de 883 km entre Basilea (Suiza) y su desembocadura] presenta un régimen esencialmente oceánico en el que su evaporación es escasa, y sus las crecidas y estiajes son moderados. Su irregularidad es escasa.