UD4. Minerales y rocas
Rocas ígneas o magmáticas
A grandes profundidades en el interior de la Tierra, la temperatura es tan elevada que las rocas fundidas y mezcladas con agua y gases, forman una sustancia caliente y espesa llamada magma. Cuando el magma se enfría, se solidifica y origina las rocas denominadas indistintamente ígneas o magmáticas.
En función de cómo y dónde se enfríe el magma, las rocas magmáticas que se producen pueden ser de dos tipos: plutónicas o volcánicas.
Se originan cuando el magma se enfría lentamente en el interior de la corteza terrestre, debido a un movimiento lento de esa masa magmática hacia la superficie. Ejemplos son el granito y la sienita.
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 Sienita
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Se forman cuando el magma sale hacia la superficie durante una erupción volcánica. Al salir, los gases contenidos en el magma se escapan y la roca fundida se enfría rápidamente dando lugar a lava, que posteriormente, al solidificarse se convierte en alguna de las rocas volcánicas existentes (basalto, pumita, obsidiana, …).
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Se llama ciclo de las rocas al conjunto de procesos que experimentan las rocas y los sedimentos en la superficie y en el interior de la corteza terrestre.
Las rocas magmáticas, metamórficas y sedimentarias que están en la superficie de la Tierra son meteorizadas y erosionadas. Los materiales son arrancados y transportados por el agua, el viento y el hielo y depositados en las cuencas de sedimentación, donde se convierten en rocas sedimentarias. Éstas van siendo enterradas a enormes profundidades al irse depositando sedimentos sobre ellas y por efecto de la presión y la temperatura se transforman en rocas metamórficas.
Las rocas metamórficas pueden alcanzar la superficie y ser erosionadas (iniciando la formación de rocas sedimentarias) o fundirse en el interior de la Tierra originando un magma del que posteriormente se formarán rocas magmáticas.