En los organismos pluricelulares las células se especializan en forma y función originando tejidos, por ejemplo tejido nervioso que se agrupan para formar órganos, por ejemplo el cerebro. Cuando se asocian órganos similares constituidos básicamente por el mismo tipo de tejido se forman los sistemas como el nervioso o el óseo, mientras que si se agrupan órganos más variados cuyos actos se coordinan para realizar una función más compleja hablamos de aparatos como el digestivo o el reproductor.

Como los seres vivos en la Naturaleza no están aislados, por encima del organismo está el nivel llamado población. Se llama así al conjunto de individuos de la misma especie que viven al mismo tiempo en la misma zona, con la posibilidad de relacionarse y reproducirse. Un ejemplo serían los rebecos o sarrios del Pirineo occidental o las hayas de un hayedo. Diversas poblaciones de diferentes especies que conviven forman una comunidad o biocenosis, que junto con el lugar que ocupan y sus características (biotopo) constituyen el nivel denominado ecosistema. El conjunto de todos los ecosistemas de la Tierra es la Biosfera, el nivel de organización de mayor complejidad entre los seres vivos.