La agricultura egipcia producía, sobre todo, cereales: se cultivaba lino para confeccionar prendas de vestir ligeras muy adecuadas para el clima de la zona. También era importante el cultivo del papiro. Además de la ganadería, principalmente bovina y ovina y la cría de aves, la pesca fluvial permitía aprovechar los pescados del Nilo para la alimentación.

La industria se desarrolló, sobre todo, en las orillas del Nilo, ya que el río favorecía el transporte y, por lo tanto, el comercio. La zona del delta era el principal enclave industrial y comercial. Se producían textiles y papel de papiro, cerámica, trabajaban con metales, tanto preciosos (orfebrería y joyería) como pesados para armamento, herramientas y ajuar doméstico.

Mantuvieron contactos comerciales con otras civilizaciones a través de las caravanas hacia Asia Menor y el comercio marítimo con islas próximas del Mediterráneo; además de exportar sus productos, importaban otros de los que carecían, como la madera o los metales.