Los ordenadores son aparatos electrónicos capaces de interpretar y ejecutar instrucciones programadas, que consisten básicamente en operaciones aritmético-lógicas y de entrada/salida; reciben las entradas o datos para su proceso, procesan y almacenan la información y producen salidas o resultados del proceso. Todo equipo informático tiene hardware dedicado a alguna de estas funciones:

 

   * Unidad Central de Proceso (CPU). Es el Microprocesador capaz de procesar la información.

   * Memorias: capacidad de almacenamiento, temporal o permanente

   * Periféricos de Salida. Un dispositivo de salida o escritura es el medio para registrar la información y los datos como el monitor, la impresora…

   * Periféricos mixtos de Entrada/Salida: pueden ser usados como entrada o salida; un buen ejemplo de éste último es un disco duro, ya que lee y graba información.