5.3. Ciencia y fraude

La ciencia ni está libre de errores y fraudes ni es ajena a las manipulaciones que aparecen en otras actividades cualquiera que lleva a cabo el ser humano.
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Aunque no son excepcionales los fraudes en la Historia de la ciencia, recientemente hemos asistido a uno: al fraude ejecutado por un equipo de investigadores coreanos que proclamó haber obtenido embriones humanos clonados. Poco después, se supo que todo ello no había sido más que un falso montaje. No es el caso de la oveja Dolly, el primer animal clonado de la historia. Abajo puedes ver sus restos disecados, tal y como se conservan en el Museo Real de Escocia. Si te interesa saber más sobre Dolly, haz clic sobre su foto.

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Por suerte, la ciencia es una actividad que se protege eficazmente contra todo tipo de  engaños. La razón es que, en su propio funcionamiento interno, todo debe ser verificado. No basta con que un laboratorio afirme haber obtenido tal resultado positivo en un determinado experimento. En todo el mundo, se ponen en marcha nuevos experimentos para confirmarlo. El resultado es que, antes o después, el fraude, caso de haberlo, es detectado.

En conclusión, la ciencia es una de las más apasionantes aventuras emprendidas por el ser humano: la aventura de una forma de saber que está empezando a desvelar algunos de los más recónditos secretos de nuestro mundo y nuestra especie. Es por ello muy importante que conozcamos su funcionamiento. Pero también, por esa misma razón, es muy importante mantener una mirada críticamente activa sobre la tarea científica, una mirada que es filosófica, respetuosa con la ciencia, conocedora de sus mecanismos y, por ello mismo, desmitificadora y realista.
Icono de IDevice de pregunta Ejercicio de autoevaluación
Pensar que la ciencia es el único conocimiento verdadero:
  
Es un prejuicio conocido con el nombre de cientifismo.
Es algo evidente, si consideramos sus éxitos y logros.

El desarrollo de la energía átomica demuestra que:
  
La ciencia es neutral, pues los científicos no son responsables de la utilización que se haga de sus descubrimientos
La ciencia puede no ser neutral, y ponerse al servicio de intereses políticos o armamentísticos

La mejor manera de prevenir y descubrir los fraudes científicos es:
  
Aplicar con rigor el método científico.
Desconfiar de los trabajos presentados por científicos sin prestigio.