UD4. La nutrición de los seres vivos

El aparato circulatorio realiza el transporte por todo el organismo de las sustancias obtenidas tras la digestión, de los gases y de los productos de desecho procedentes del metabolismo.
Los animales acuáticos de organización sencilla (esponjas o celentereos) carecen de aparato circulatorio ya que sus células están muy cerca del exterior y pueden realizar el intercambio de sustancias directamente.
El resto de seres vivos poseen un aparato circulatorio que consta de un líquido circulante, unos vasos y una bomba impulsora.
El líquido circulante transporta sustancias en disolución o en células especializadas.
La bomba impulsora produce la circulación del líquido debido a sus movimientos de contracción y dilatación. Esta bomba puede estar constituida por vasos capaces de contraerse o ser un corazón.
Los vasos son conductos por los que pasa el líquido circulante.
Hay dos modalidades de circulación: circulación abierta y circulación cerrada.
En la circulación abierta la sangre no circula encerrada en los vasos sanguíneos, sino que sale de los vasos y baña directamente las células de los tejidos y de allí vuelve al corazón por unos orificios llamados ostiolos. Es característica de artrópodos y moluscos.
En la circulación cerrada la sangre siempre circula por los vasos sanguíneos. El corazón envía la sangre a las arterias, que se ramifican y forman capilares que van a las células donde se produce el intercambio de gases. Tras el intercambio la sangre regresa al corazón por las venas. Es propio de vertebrados y anélidos.
La circulación cerrada puede ser a su vez, sencilla y doble.
- En la circulación sencilla la sangre realiza un solo recorrido pasando una sola vez por el corazón. La presentan los peces.
- En la circulación doble la sangre pasa dos veces por el corazón, una vez para ir a los pulmones y otra al resto de los órganos. La presentan el resto de los vertebrados.
La circulación doble se llama completa si no se produce mezcla de la sangre oxigenada y no oxigenada. Es incompleta si las sangres se mezclan al pasar por el ventrículo.
