Al-Jwarizmi, que vivió en Bagdag entre los años 780-850, y que es considerado como el "inventor" del álgebra, clasifica las ecuaciones en seis tipos distintos:
cuadrado de la cosa = cosa
ax2 = bx
cuadrado de la cosa=nº
ax2 = c
cosa=número
ax=b
cuadrado de cosa+cosa=nº
ax2 + bx = c
cuadrado de cosa+nº =cosa
ax2 + c = bx
cuadrado de cosa=cosa+nº
ax2 = bx + c
La utilización de la x para designar la incógnita es posterior, entonces era la "cosa".
Observa en la animación el método geométrico que empleaba Al-Jwarizmi para resolver ecuaciones y su equivalente en lenguaje algebraico actual.