La impresora es un periférico de salida del ordenador que permite producir una copia permanente en papel o transparencias. Algunas impresoras modernas permiten la conexión directa de aparatos de multimedia electrónicos como las tarjetas de memoria o cámaras digitales y escáneres. También existen aparatos multifunción que constan de impresora, escáner o máquinas de fax en un solo aparato. Una impresora combinada con un escáner funciona básicamente como una fotocopiadora.

 

   Existen varios tipos de impresoras. Impresoras de Impacto (cinta de nylon entintada) que pueden se matriciales o de agujas, de margarita o de bola; poco usadas actualmente. Impresoras de inyección de tinta (cartuchos de tinta) e impresoras láser (tóner).

 

   Las impresoras son relativamente baratas, lo caro son los consumibles, cartuchos de tinta, papel u otras partes que se reemplazan.

 

   La velocidad de una impresora se puede medir con dos parámetros ppm (páginas por minuto) o cps (caracteres por segundo).

 

   La resolución se mide en ppp (puntos por pulgada cuadrada) que imprime una impresora. Una resolución de 600x300 ppp se está refiriendo a que en cada línea horizontal de una pulgada de largo (2,54 cm) puede situar 600 puntos individuales, mientras que en vertical llega hasta los 300 puntos.