La forma que tiene la Tierra: al ser esférica, los rayos del Sol inciden cada vez más inclinados al alejarse del Ecuador, con lo que su efecto es menor.

La inclinación del eje de rotación de la Tierra, que origina que en el Ecuador haga menos calor y en los Polos menos frío, además de las estaciones del año.

La presencia de nubes, que reflejan mejor la radiación solar, modifica el albedo.

El aire se calienta por acción de la radiación solar, y como es menos denso, asciende, formando corrientes de convección que arrastran vapor de agua. Cuando en las capas altas se enfría, condensa formando nubes. 

Inclinación del eje de la Tierra	Corrientes ascendentes de aire

Además, no es lo mismo que la radiación llegue al mar que a la Tierra, ya que el agua se calienta menos absorbiendo la misma cantidad de energía, y también se enfría menos cuando la pierde.

En conjunto, la cantidad de energía que llega a la Tierra y que ésta pierde queda equilibrada, de forma que se generan los sistemas principales de vientos y de corrientes oceánicas, que llevan el exceso de energía de las regiones ecuatoriales a las polares. Además, se generan precipitaciones, en forma de lluvia, nieve o granizo.