El fenómeno de la visión resulta de la combinación de dos elementos, la luz y el ojo. En ausencia de luz, el ojo tiene muchas dificultades para ver los objetos. Por otro lado, una deficiencia visual puede impedir la visión de los objetos, incluso en presencia de luz.

 
El ojo humano tiene forma de globo (globo ocular) y esta rodeado por una membrana resistente, la esclerótica. La luz penetra a través de la córnea (protegida por los párpados). El iris regula la cantidad de luz que pasa por la pupila. El cristalino (lente) forma la imagen en la retina (fina membrana donde se encuentran las células receptoras, conos -captan los colores- y bastones -captan la luz-). Las sensaciones luminosas recibidas en la retina son enviadas al cerebro por el nervio óptico.

 

Aunque el objeto esté más o menos lejos de nosotros, conseguimos verlo nítidamente gracias a los músculos ciliares que permiten la acomodación del ojo, es decir, que el cristalino modifique su curvatura para que la imagen se forme siempre en la retina.