En el plano político:

• Se sustituye la hegomonía española por la francesa. La monarquía autoriataria dará paso a la monarquía absoluta, en donde el máximo exponente será la Francia de Luis XIV. No obstante el absolutismo no se impuso en todos los países, en otros, como es el caso de Inglaterra, en donde fracasó la instauración del absolutismo, se adoptaron sistemas parlamentarios.
• La política internacional está dominada por los conflictos bélicos: la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) enfrentó a casi todos los países europeos. Lo que comenzó como un conflicto religioso entre el emperador alemán (católico y defensor de la unidad y de un sistema monárquico fuerte) y los príncipes alemanes (protestantes y defensores de su autonomía frente al emperador), tuvo también su transfondo de lucha por la hegemonía política en Europa.
  • Este conflicto enfrentó al emperador alemán y España, por un lado, frente a los principes alemenas (algunos defensores del protestantismo) que contaron con el apoyo de Francia, Suecia, Dinamarca, Inglaterra y las Provincias Unidas. 
  • Con la Paz de Westfalia (1648) el emperador alemán reconocerá la libertad religiosa y la autonomía de los príncipes. España concedió la independencia a las Provincias Unidas (Países Bajos)
  • La guerra entre España y Francia continuó por la hegemonía de Europa. En 1659 España firmó la Paz de los Pirineos, admitiendo la derrota española y la nueva hegemonía de Francia en Europa.