El impresionante nivel que, en este momento, van a alcanzar la literatura, el arte y la música contrastan con la pobreza científica y material de la sociedad española. El período que abarca desde la segunda mitad del siglo XVI y el siglo XVII se denomina el Siglo de Oro de las letras y de las artes en España.

• Miguel de Cervantes, con la publicación de Don Quijote de la Mancha.
• Quevedo y Góngora fueron grandes poetas (y también irreconciliables enemigos). Quevedo aporta una crítica satírica denunciando los males de la sociedad española y la corrupción política. Góngora se evadió de la realidad utilizando un lenguaje culto.
• Santa Teresa de Jesús y Juan de la Cruz, destacaran en la literatura mística.
• En Aragón cabe señalar la figura y la obra de Baltasar Gracián, autor de obras de contenido filosófico y moral, de las cuales El Criticón es la más sobresaliente.

El teatro alcanzó una gran brillantez y se convirtió en un espectáculo de masas, que acudían a presenciar cada uno de los estrenos, creándose partidarios y detractores de diferentes autores teatrales. Destacan:

• Lope de Vega, gran poeta y dramaturgo. Se le atribuyen centeneres de obras teatrales entre las que se encuentran Fuenteovejuna, El caballero de Olemedo, El mejor alcalede, el rey, etc.
• Calderón de la Barca. Poeta y dramaturgo; entre sus obras destacan La vida es sueño o el Alcalde de Zalamea.
• Tirso de Molina, destaca en la comedia de enredo y entre la obras que se le atribuyen se encuentra El burlador de Sevilla

En música destacón Tomás Luis de Victoria, considerado uno de los mejores compositores españoles de todos los tiempos.