La situación del campesinado empeoró en toda Europa debido a las guerras, a la crisis agrícola y al incremento de las rentas que debían pagar a los señores.  Aumentó el número de campesinos que emigraban a la ciudad en busca de trabajo; muchas personas recurrieron a la mendicidad y al bandidaje.

La burguesía comercial presentaba grandes diferencias: en Europa occidental era numerosa y potente, incrementó su apoyo a las monarquías absolutistas que les premiaron favoreciendo sus negocios. En España era muy escasa y buscó invertir sus beneficios en la compra de tierras y títulos, tratando de entrar a formar parte de la nobleza. Recordemos que existía la idea de que el trabajo manual no proporcionaba honor y honra, por lo que estos burgueses intentarán emparentar con la nobleza y abandonar su actividad comercial.

Los pequeños comerciantes y artesanos se vieron afectados por la crisis económica. Como hemos visto, en las ciudades, van a surgir los trabajadores de los grandes talleres, cuyas condiciones eran lamentables. La pobreza hará aumentar el número de mendigos y vagabundos.