Un caso particular de sombras y penumbras es el fenómeno de los eclipses. Un eclipse se produce cuando un astro se interpone entre otros dos, uno luminoso y el otro no.

 

 Eclipse de Sol. Los eclipses de Sol se producen porque la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra. Puede haber zonas de la Tierra totalmente oscurecidas, en sombra, donde el eclipse es total. En las zonas de penumbra el eclipse es parcial.

 

Eclipse de Luna. Los eclipses de Luna se producen porque la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna. El eclipse total de Luna se produce cuando la sombra de la Tierra tapa completamente a la Luna. Si sólo tapa una parte, el eclipse es parcial.